Los investigadores evalúan los restos de la calzada de ocho carriles, que se desmoronó en la tarde del miércoles en horario pico del tráfico vehicular.

Al siguiente día del desastre, la Casa Blanca admitió que al puente, de 40 años de antigüedad, se le habían detectado problemas estructurales desde 2005, sin embargo continuó abierto.

De acuerdo con el vocero presidencial, Tony Snow, las fallas fueron detectadas por inspectores, quienes, en una escala de 120 puntos, sólo le concedieron 50 al puente.

"Esto no significa que existiera un riesgo de derrumbe, pero si el informe de una inspección identifica carencias, el Estado tiene la responsabilidad de tomar acciones correctivas", alegó Snow.

La Sociedad Estadounidense de Ingenieros Civiles señaló la víspera que más de 70 mil puentes en el país presentan deficiencias estructurales, como las que pudieron generar el desplome en Minnesota.

Se calcula que su reparación demoraría dos décadas, a un costo de 188 mil millones de dólares. Unos 300 millones de vehículos como promedio transitan por los puentes del país diariamente.

El presidente George W. Bush visitó este sábado el área del desastre en Minnesota y prometió ayuda federal para la reconstrucción del puente.

Buzos de unidades de rescate continúan la búsqueda de cadáveres, sepultados en autos sumergidos y entre los restos del devastado viaducto.