Seis medallas de oro en nueve comparecencias han convertido a Cuba en la atracción principal del tradicional torneo de ciudades puertos, organizado por la Federación Holandesa de Béisbol desde el 26 de junio de 1985. Pero en esta oncena versión nuestros representantes tendrán ante sí una dura tarea, por la calidad de dos de las selecciones presentes, Holanda y Estados Unidos.

En sus inicios, la justa acogía equipos representativos de ciudades con salida al mar, como la japonesa Kobe y nuestra capital, pues fueron conjuntos llamados Habana nuestros representantes en los cinco primeros torneos. Después el evento evolucionó y se convirtió en una competencia de selecciones nacionales, muchas de ellas universitarias, y actualmente con peloteros profesionales.

Jugadores cubanos han marcado pautas en muchas de las anteriores ediciones, como Rolando Verde y Orestes Kindelán —seleccionados Más Valiosos en 1985 y 1997, respectivamente—, y Vladimir Hernández, el derecho villaclareño que dominó a Holanda en la final del 2003, la última versión del torneo pues en el 2005 fue suspendido por causa de la celebración en el país de los tulipanes de la XXXV Copa Mundial.

La presente se torna difícil, pues la selección norteamericana es la misma que compitió en los recién finalizados XV Juegos Panamericanos y ahora tiene en su haber el haber cumplimentado 29 partidos (incluidos los de Río de Janeiro), con balance de 21 victorias, 8 derrotas, 170 carreras anotadas y 59 permitidas, para promedio de 5,86 y 2,03, respectivamente.

No se puede descartar al anfitrión holandés, presente como es lógico con sus mejores jugadores, los mismos que finalizaron en el cuarto lugar en el Mundial efectuado en varias ciudades holandesas, con Rotterdam y el estadio Neptunos Famili como sede principal.

Cuba, dirigida por Víctor Mesa, auxiliado por Luis Jova y Alexander Ramos, con Omar Linares y Víctor Figueredo como entrenadores, tiene un equipo formado, en lo fundamental, por los hombres de la preselección que no integraron la escuadra a los Panamericanos, con Osvaldo Arias como receptor titular, José Julio Ruiz, Héctor Olivera, Donal Duarte y Rudy Reyes en el cuadro y un cuerpo de jardineros en el cual destacan Alfredo Despaigne, Alexei Bell y Yasser Gómez, con Roberquis Videaux como un posible designado frente a lanzador derecho.

En el cuerpo de tiradores hay figuras de sobresaliente labor en la pasada XLVI Serie Nacional: Ciro Silvino, Vladimir Baños, Yadel Martí y los zurdos Arleys Sánchez y Yulieski González, posibles abridores en un cuerpo de pitcheo que aglutina a relevistas y cerradores como Alberto Bidet, Yolexis Ulacia y Vladimir Pérez.