Utilizado en muy diversas ramas de la economía nacional el yeso figura dentro de los minerales, cuya extracción, es posible y necesario rediseñar.

En la mina de Los Ciguatos hay desafíos que enfrentar.

Convencido de esta realidad un equipo de Granma visitó la mina de Los Ciguatos, en el municipio de San Antonio del Sur, en Guan-tánamo, para muchos desconocida, pero con más de seis décadas de explotación.

Este yacimiento, adscripto a la Industria de Materiales de la Construcción de Santiago de Cuba, sobresale por contar con una elevada pureza, que según los expertos es uno de los atributos que distinguen su calidad.

De acuerdo con las más recientes evaluaciones de la prospección geológica, la mina posee reservas suficientes para multiplicar, varias veces, su producción actual.

El yeso figura dentro de las materias primas de vital importancia para el sector industrial; solo para uso médico el Estado cubano importa cerca de 500 toneladas anuales y eroga más de 170 000 dólares, de acuerdo con las declaraciones de Roberto Quiala, director comercial de la Empresa La-boratorio Farmacéutico Oriente, responsable de la producción de las vendas enyesadas de todo el país.

Si algo distingue al colectivo del yacimiento, integrado por una decena de trabajadores, y a los especialistas de la Fábrica de Yeso de Santiago de Cuba, donde se procesa el mineral de Los Ciguatos, es la certeza de no conformarse con lo alcanzado, buscar soluciones ágiles, útiles y despojarse de toda ineficiencia.

Reducir importaciones no puede ser un concepto vano, es una necesidad imperiosa para la economía cubana.

Por lo menos así piensan Berman Garcés Brito y Roberto Mora Castellanos, administrador y técnico, respectivamente, de la planta santiaguera, quienes informaron que la extracción de rajón de yeso no rebasa en Los Ciguatos las 3 600 toneladas anuales, en una veta con posibilidades de explotación muy superiores.

A juicio de ambos el deterioro de los equipos, con más de 25 años de explotación, la técnica obsoleta y los 160 kilómetros que separan a la cantera de la fábrica atentan contra los bajos niveles productivos, los costos y la eficiencia en general.

Cuando los reporteros visitaron el yacimiento, hacía cerca de un año que estaba roto el compresor neumático, lo que impedía barrenar debidamente el terreno para colocar los explosivos y fragmentar los rajones de gran tamaño. Esa situación hacía más compleja la labor de los mineros, retados a realizar su tarea de forma rudimentaria.

Ellos están conscientes de que, aunque falten recursos, la solución de los problemas no corresponde a los de afuera.

El yeso puro o sulfato de calcio dihidratado es un mineral blanco, pero debido a impurezas puede tornarse gris, castaño o rosado.

Sus orígenes rebasan los 200 millones de años. Mundialmente es muy amplia su gama de aplicaciones. Dadas sus excelentes propiedades tiene un variado uso en las construcciones, elaboración de cerámicas, en la agricultura como abono y desalinizador, y en la medicina para vendas enyesadas, fabricación de moldes quirúrgicos y odontológicos y producción de pasta dentrífica.

En la rama química el yeso constituye fuente de calcio y componente básico para cosméticos, y en la industria alimentaria beneficia el agua, purifica vinos y preserva vegetales enlatados.

Uno de los usos principales de este mineral es como aditivo en la producción de cemento. La mina de Punta Alegre, en Ciego de Ávila, destina a ese fin la mayor parte de su yeso.