WASHINGTON, 16 de mayo.— Un ex alto funcionario del Departamento de Justicia reveló que el ex fiscal general, John Ashcroft, tenía serias preocupaciones con respecto al programa de escuchas telefónicas a nivel nacional sin órdenes judiciales del gobierno de Bush, y que una vez incluso amenazó con renunciar por ese motivo.

Según el sitio DemocracyNow, el martes, el ex vicefiscal general, James Comey, le dijo al Congreso que Ashcroft se negó a autorizar la campaña de espionaje, porque consideraba que era inconstitucional.

Comey también reveló nuevos detalles sobre cómo en marzo del 2004, el entonces asesor de la Casa Blanca, Alberto Gonzales, y el jefe de Personal de la misma, Andrew Card, intentaron coaccionar a Ashcroft para que volviera a autorizar el programa, mientras estaba internado en el hospital muy enfermo a causa de una pancreatitis.

El ex funcionario dijo que, luego de que Ashcroft se negara a autorizar el programa, Gonzales y Card corrieron al hospital en un intento por lograr que lo autorizara desde allí, pero recibieron la negativa del enfermo.