Antes lo hicieron los presidentes Evo Morales (Bolivia) y René Preval (Haití) y el vicepresidente cubano Carlos Lage, quienes encabezarán junto con el mandatario venezolano, Hugo Chávez, la cita del esquema de integración instaurado en diciembre de 2004.

También se encuentran en esta ciudad del noroccidente de Venezuela los primeros ministros Denzil Douglas (San Vicente y Granadinas) y Roosevelt Skerrit (Dominica) y los cancilleres de Cuba, Felipe Pérez Roque, y de Ecuador, María Fernanda Espinosa.

En declaraciones a la prensa a su llegada al hotel Las Trinitarias, sede del foro presidencial, Ortega sostuvo que hay que profundizar este proyecto, "la única alternativa que tiene el pueblo para salir de la miseria".

Dijo que nos reunimos aquí para reflexionar y evaluar como va marchando el mecanismo y sostuvo que sólo con la unidad es posible la soberanía plena.

El ALBA es la única alternativa que le da la posibilidad al pueblo de avanzar con una concepción de comercio justo, de solidaridad y de que se tomen en cuenta las asimetrías, añadió.

Nicaragua es el país de más reciente incorporación al ALBA, iniciativa establecida por Cuba y Venezuela y a la cual poco después se incorporó Bolivia.

La cita de Barquisimeto debe diseñar planes estratégicos en grandes áreas de desarrollo, según explicó el canciller venezolano, Nicolás Maduro, quien destacó el papel de la solidaridad como el instrumento más fuerte de los pueblos latinoamericanos para seguir adelante.

El ALBA nació como una fórmula de resistencia para denunciar los falsos paradigmas de que impulsaba el ahora fracasado proyecto de Área de Libre Comercio de las Américas (ALCA) y hoy da vida a los afanes integracionistas en América Latina y el Caribe, dijo el ministro.

Asimismo, indicó que la actual Cumbre establecerá una articulación permanente de los programas del ALBA con los movimientos sociales integrados por jóvenes, trabajadores, estudiantes, intelectuales, artistas y todos los sectores de los países de la región.