La próxima Liga Mundial de Voli muestra un camino escabroso que la selección cubana deberá emprender con espíritu batallador desde su comienzo el 25 de mayo. Clasificar para la final se torna en el más caro anhelo a conseguir por los contendientes.

El panorama preliminar del evento presentará para los nuestros grandes dificultades —por la suprema calidad de siete de los 16 participantes y porque solo avanzan seis a la última fase— aunque en esta versión del 2007 Cuba llevará a hombres con grandes condiciones, quienes ya poseen más experiencia internacional.

En la lista de 18 jugadores inscritos, la mayoría exhibe una talla entre los 1.98-2.07 metros de altura, con habilidades adquiridas en posiciones clave. Odelvis Dominico, Raidel Corrales, Oriol Camejo, Raidel Poey, Yasser Portuondo y Michael Sánchez, mucho pueden aportar a la ofensiva, guiados por el pasador Yoandri Díaz, en tanto se esperan avances en los centrales Roberlandi Simón y Ariel Gil, al igual que en los líberos Jorge L. Sánchez y Keivel Gutiérrez.

Los seis equipos punteros chocarán del 11 al 15 de julio, en Katowice, ciudad polaca que por segunda ocasión organizará el epílogo. Allí Brasil ganó en el 2001 la medalla de oro, como premisa de los cuatro títulos consecutivos obtenidos entre el 2003-2006.

Los planteles competirán en cuatro grupos, y solo los líderes de cada uno pasarán a la vuelta conclusiva. Si Polonia terminara al frente de la zona D —asegurada para la final por su condición de sede— su inmediato seguidor también accederá a la ronda del epílogo. La sexta escuadra que irá a Katowice será un "wild card" escogido entre los segundos lugares de mejor actuación.

¿Por qué se ve tan difícil la clasificación de los cubanos?

Como aspirantes de fuerza a la final de Polonia aparecen los siete elencos con resultados más relevantes en los principales eventos de los últimos años, que en el contexto del voleibol son: los Juegos Olímpicos de Atenas’04, las Ligas (tomaremos por referencia la del 2006) y el Campeonato Mundial’06, de Japón.

Brasil, oro en la cita ateniense, primero en las Ligas desde el 2003 a la fecha, y triunfador en el Mundial, es el favorito en esta relación.

Rusia ganó bronce en los JJ.OO. y en la Liga’06, en tanto concluyó séptima en la confrontación nipona (3-3-7). Los otros destacados han sido: Italia (2-6-5); Polonia (5-7-2); Serbia (6-5-4); Francia (9-2-6) y Bulgaria (no participó 4-3). Cuba (no participó 7-15), después de un tercer lugar en la Liga del 2005 cedió espacio hasta terminar en el puesto 15 del Mundial’06.

Esta es la realidad que para los cubanos plantea un reto de altura, al tener a Rusia y a Serbia como adversarios en el grupo C de la Liga. El elenco del patio, antes de debutar en la Ciudad Deportiva contra Egipto, se preparará en Portugal y Bulgaria.