Las nueve horas de actividad transcurrieron sin incidentes, supervisadas por unos dos mil observadores nacionales y cerca de 200 internacionales, encabezados por la Unión Europea, que velaron por la limpieza del proceso, reportó la policía.

La Comisión Nacional Electoral se responsabilizó con el depósito de los sufragios en los 504 colegios establecidos en los 13 distritos del país.

Los ocho candidatos que se presentaron a la contienda para suceder a Xanana Gusmao deberán obtener más del 50 por ciento de los votos en la primera vuelta de los comicios.

En el caso de que ninguno consiga más del 50 por ciento de los votos válidos emitidos, se celebrará una segunda ronda entre los dos más votados dentro de 30 días.

Entre los aspirantes con mayores posibilidades se encuentran el primer ministro Jose Ramos Horta y Francisco Guterres, del gubernamental Frente Revolucionario de Timor Oriental Independiente (FRETILIN).

Otros contendientes son Lasama de Araujo, del Partido Democrático, Francisco Xavier do Amaral, de la Asociación Social Democrática Timorense, y Lucia Lobato, del Partido Social Democrático.

También figuran Avelino Coelho da Silva, del Partido Socialista Timorense (PST), Manuel Tilman, presidente de la formación Hijos de los Guerreros de la Montaña (KOTA), y Joao Carrascalao, de la Unión Democrática Timorense (UDT).

Timor Leste, ubicada entre Australia e Indonesia, con una extensión de 14 mil 870 kilómetros cuadrados, y más de 900 mil habitantes, es considerado uno de los países más pobres del mundo.