El jefe de la Marina Real, el almirante Jonathon Band, consideró necesario, por el momento, poner fin a las actividades de sus fuerzas en la referida zona y se pronunció por revisar las reglas de patrullaje de los británicos.

Band declaró a la cadena de radio y televisión BBC que la actuación de los ocho marineros y siete infantes de marina, entre ellos una mujer, fue correcta en "esas difíciles circunstancias".

Miembros de la Guardia Revolucionaria iraní capturaron a los militares el pasado 23 de marzo en el estuario del río Shatt el Arab, después de inspeccionar una embarcación en esa zona.

El almirante estimó que los soldados actuaron bajos las reglas establecidas, pues no pusieron a otros en peligro ni dieron nada a cambio, aunque se pronunció por investigar en detalle los hechos.

El capitán Chris Air, uno de los arrestados, declaró ayer al canal Sky News que entre sus misiones estaba recopilar información de inteligencia sobre las actividades de los iraníes en la zona donde ocurrió el citado suceso.

Por su lado, el teniente coronel Andy Price, quien recibió la víspera a los marinos en el aeropuerto capitalino de Heathrow, negó la existencia de algún acuerdo con Irán para liberarlos.

Teherán afirma que Londres envió una carta el pasado martes, en la cual solicitó disculpas por el incidente.

En otros tiempos esos uniformados habrían sido abandonados a su suerte, comentó Price, sin explicar el sentido de esa frase, afirma BBC.

Por su lado, Band señaló que en ningún momento el Reino Unido consideró a los iraníes como enemigos, por lo cual sería inapropiado pensar en una acción de espionaje, estimó.

Además, de Air, en los dos botes inflables, cuya devolución reclamó hoy un vocero del Ministerio de Defensa, se encontraban Mark Banks, de 24, Arthur Batchelor, de 20, Felix Carman, de 26, Dean Harris, de 24, Adam Spray, de 22, y Joe Tindell, de 21.

La lista de los uniformados también incluye a Christopher Coe, de 31 años, Faye Turner, de 26, Danny Masterton, de 26, Paul Barton, Gavin Cavendish, Andrew Henderson, Simon Massey y Nathan Summers.

Varios de ellos reconocieron ante las cámaras de la televisión iraní su violación de las aguas territoriales del país asiático, algo que Londres insiste en negar.

El regreso ayer de esos militares a Gran Bretaña coincidió con una operación de la resistencia iraquí en la sureña provincia de Basora, en la cual perecieron cuatro uniformados nacionales.