Fuentes de UNICEF en esta sede dieron a conocer que en ese encuentro la directora ejecutiva Ann Veneman denunció que unos 250 mil niños se ven afectados por situaciones de conflictos armados en todo el mundo y es necesario hacer más para ampararlos.

La funcionaria dijo que esos menores son utilizados como combatientes, mensajeros, espías, portadores, cocineros y las niñas son forzadas a brindar servicios sociales, privándolas de sus derechos y su niñez.

Tenemos un compromiso compartido para ayudar a los niños atrapados en las guerras de los adultos y protegerlos, liberarlos y reintegrar a los niños soldados, expresó la diplomática estadounidense.

La funcionaria apuntó que aunque se han rescatado muchos niños de los campos de batallas hacia sus comunidades y las escuelas, "mucho aún queda por hacer".

A la conferencia, auspiciada por UNICEF y el gobierno francés, asisten países afectados directamente por la existencia de niños en conflictos armados, así como Estados donantes.

En una nota de prensa circulada en esta sede se dio a conocer la discusión de un nuevo grupo compromisos y principios para poner fin al reclutamiento de los niños, así como a la desmovilización y reintegración de aquellos involucrados con grupos y fuerzas armadas.

Pese a las numerosas resoluciones y posiciones legales sobre el tema en los últimos 10 años, queda mucho por solucionar y este encuentro sobre Niños Libres de la Guerra ayudará a identificar las oportunidades para ayudar a los menores afectados.

Radhika Coomaraswamy, representante especial de la ONU para Niños y Conflictos Armados, y Rima Salah, vice directora ejecutiva de UNICEF, realizaron la semana pasada una visita a Sudán para promover la protección de los niños afectados en Darfur.