Un escueto comunicado del mando central de ocupación informó que el militar resultó herido de muerte en un enfrentamiento con la resistencia en esa localidad iraquí, al noreste de esta capital.

Con esta pérdida suman 13 los efectivos norteamericanos abatidos en este país en sólo cinco días de febrero, lo cual presagia que la tendencia se sostendrá como viene ocurriendo desde el verano pasado y a pesar de más refuerzos y planes de seguridad.

La efectividad de los ataques de las fuerzas de la resistencia se ha hecho sentir en las últimas dos semanas con la muerte de 39 militares norteamericanos y dos británicos, más el derribo de cuatro helicópteros de combate.

Al cumplirse tres años y 11 meses de guerra, Estados Unidos perdió en esta nación del golfo Pérsico tres mil 98 uniformados, en su inmensa mayoría abatidos por fuego rebelde en Bagdad y la convulsa Al Anbar.

En la sureña Basora un soldado del Reino Unido perdió la vida en un choque armado en los alrededores del consulado estadounidense, confirmó el Ministerio de Defensa británico, sin abundar en detalles.

El país europeo perdió 131 soldados desde el inicio de la invasión y posterior ocupación, 100 de ellos en operaciones de combate, y aún mantiene desplegado en el sur un contingente militar con más de siete mil hombres.

De otro lado, dos fuertes explosiones estremecieron este lunes sendas zonas capitalinas, con saldo preliminar de 18 muertos y al menos 60 heridos, informó la policía.

La más mortífera de las detonaciones ocurrió próxima a una gasolinera en el barrio de Al Saidiya, sur de Bagdad, con 10 fallecidos y 20 heridos, en tanto otro artefacto explosionó en Al Nahda, este, y causó ocho víctimas fatales y 40 lesionados.

En Kirkuk, norte, un grupo armado atacó a tiros un automóvil, dos de cuyos ocupantes perecieron y otro resulto herido.

El gobernador adjunto de la provincia de Ninive, Leith Al Osman, fue herido junto a tres de sus guardaespaldas al ser tiroteados, según una fuente de seguridad.

Fuerzas estadounidenses señalaron que dieron muerte a tres miembros de la resistencia y detuvieron a otros 23, incluido un presunto líder de Al Qaeda, en varias regiones del país.

La agencia Aswat al Iraq informó, por su parte, que las tropas norteamericanas abatieron a Alí Kadhem, cercano colaborador del clérigo chiíta Muqtada Sadr.

En tanto, existe incertidumbre en la población iraquí de cuándo comenzará a aplicarse el nuevo plan de seguridad del primer ministro Nuri Al Maliki, denominado Operación Imposición de la Ley, y que contempla el despliegue de 90 mil hombres.

En días pasados Maliki dijo ante el Parlamento que la medida entrará en vigor en febrero.