Fuentes gubernamentales citadas por el rotativo alegaron que la intención del mandatario es debilitar lo que la Casa Blanca denomina influencia de Teherán en la región, particularmente en territorio iraquí.

La directiva, aprobada en el último otoño, sustituye la llamada táctica de "capturar y liberar" por la de "matar o capturar".

Según el Post, hasta esa temporada, cuando las tropas ocupantes aprehendían a ciudadanos iraníes en suelo iraquí les interrogaban, tomaban las huellas dactilares, muestras de ADN e imágenes de retina y, si no existían inconvenientes, en pocos días eran liberados.

De acuerdo con las fuentes del diario, ese "suave" tratamiento estaba dirigido a evitar más roces con Irán, país al que Estados Unidos presiona para que suprima su programa nuclear, pese a que las autoridades de Teherán aseguran que tiene objetivos civiles.

La noticia sobre la cruzada antiiraní sale a la luz pocos días después de que Bush anunciara el envío adicional de 21 mil 500 soldados a Iraq, pieza clave de su llamada nueva estrategia para el país árabe.

Además, los funcionarios señalaron al Post que Washington prevé impulsar en Naciones Unidas nuevas sanciones contra Irán, tras el alegato de que la república islámica concede refugio a miembros de la organización Al Qaeda procedentes de Afganistán.

El gobierno iraní prohibió el lunes último el acceso a sus instalaciones nucleares a 38 inspectores del Organismo Internacional de Energía Atómica (OIEA), como primera respuesta a una resolución adoptada por el Consejo de Seguridad de la ONU semanas atrás.