Alarma en México. La tortilla de maíz, plato nacional, cuyo consumo se ha extendido por otros países, incluso en Estados Unidos, ha subido su costo de tal forma que ya empieza a ser prohibitiva para los 19 millones de ciudadanos que viven en la extrema pobreza.

Y es que ni ese alimento básico se ha escapado de las secuelas del neoliberalismo en México, sobre todo como resultado de más de una década de implementación del Tratado de Libre Comercio rubricado con Estados Unidos y Canadá (TLCAN).

Ello incluye la soberanía alimentaria y las propias tradiciones, como la producción de maíz y el consumo de la tortilla de ese grano, que tiene ahora la competencia del que llega subvencionado desde la frontera norte, para menoscabo de miles de familias campesinas.

El asunto ha tomado tal dimensión que el Gobierno no tuvo otra alternativa que disponer una medida de mercado al importar 450 000 toneladas de maíz blanco de Estados Unidos y 200 000 toneladas de otros mercados, para defender las necesidades mínimas de los consumidores.

Otro factor de encarecimiento del maíz en el mercado internacional es su utilización para la elaboración de etanol, destinado a sustituir las gasolinas de combustión automotriz; esto, a su vez, como resultado de los altos precios del petróleo.