Fueron recogidos de una balsa salvavidas a la deriva por el navío al este de la isla Kangean, indicó Ketut Parwa, quien encabeza las tareas de búsqueda y salvamento en Bali, quien fue citado por la agencia de noticias ANTARA.

Con ellos suman 244 los sobrevivientes rescatados, más ocho cadáveres.

Kangean está a 160 kilómetros al norte de Bali y a unos 400 aproximadamente al este de donde naufragó el ferry Senopati Nusantara, frente la costa central de la isla de Java.

Los 15 rescatados estaban todavía con vida, pero uno que se encontraba en condiciones críticas falleció algunas horas después camino a Macasar, capital provincial de Sulawesi, indicó el oficial.

El Sepati Nusantara transportaba 542 pasajeros y una tripulación de 57 miembros, y tenía licencia para llevar hasta 850 personas.

Los ferries representan un medio crucial de transporte en el inmenso archipiélago indonesio, de unas 17 mil islas y más de 222 millones de habitantes.

Por lo general, transportan más personas de las que tienen autorizadas y frecuentemente no observan los requisitos y normas de seguridad.

En este caso, se dijo que el accidente se debió en cambio a las pésimas condiciones del tiempo.

Tras el naufragio y la desaparición de un avión comercial el día primero con 102 personas a bordo, el presidente Susilo Bambang Yudhoyono ordenó una profunda investigación sobre ambos accidentes, así como una evaluación del sistema de transporte.