La distinción le fue conferida por el Consejo de Estado, a solicitud del ministro cubano de Defensa, Raúl Castro, en ocasión del 85 cumpleaños de Kulikov.

Hemos cumplido con agrado y satisfacción la encomienda de entregar hoy esta medalla a un gran amigo de Cuba, por los servicios prestados en una época de mucha significación para los dos Estados, destacó el embajador de la isla, Jorge Martí.

Tras agradecer el mérito concedido, el ex jefe del Estado Mayor de las Fuerzas Armadas de la Unión Soviética entre 1971 y 1977 se interesó por la salud del presidente cubano, Fidel Castro, y acerca de la situación económica de la mayor de las Antillas.

Al respecto, afirmó que Fidel es un hombre fuerte y un gran político de estos tiempos.

La historia pondrá en su lugar las cosas a su debido tiempo, expresó en alusión a la resistencia de Cuba ante las agresiones y amenazas de Estados Unidos.

Dijo que celebró con su familia el 2 de diciembre el aniversario 50 de las Fuerzas Armadas Revolucionarias y del desembarco del Granma.

Pertenezco a la generación de colaboradores soviéticos de los primeros años de la década del 60, que contribuyeron al establecimiento de los mejores vínculos entre ambos países, señaló el estratega militar, condecorado con el alto grado de Mariscal en 1977.

Con visible emoción, declaró a Prensa Latina que la entrega de esa orden significa un honor y una gran felicidad, pues proviene de un Estado y de un pueblo que ama y respeta.

El coronel Tomás Ortega, agregado militar de Cuba en la Federación Rusa, consideró, por su parte, que este momento histórico refleja no solo un reconocimiento a la labor de Kulikov, sino el resultado de una obra colectiva.

Al referirse a los antecedentes amistosos entre las Fuerzas Armadas de ambos países, llamó a las nuevas generaciones a continuar las históricas relaciones entre los pueblos ruso y cubano.

Kulikov, uno de los cuatro mariscales de la Unión Soviética aún vivos, dirigió el Estado Mayor de las Tropas del Pacto de Varsovia entre 1977 y 1989, y fungió como viceministro de Defensa durante el mismo período.

La propuesta de condecorar al mariscal Kulikov fue ratificada este año por el presidente ruso, Vladímir Putin, según las leyes de este país.