La evolución favoreció al hombre con genes diferentes que desarrollaron nuevas funciones, inexistentes en los chimpancés, sostiene el estudio, dirigido por el genetista Matthew Hahn, de la Universidad de Indiana, Estados Unidos.

Ahora, los nuevos resultados sostienen que los genomas de ambas especies son básicamente iguales, pero se diferencia en cuándo y dónde se activan y desactivan algunos de esos genes.

Los investigadores consideraron la propiedad de los genes para replicarse en un número determinado, también diferente en cada especie, pues estas copias adicionales -sugirieron- encontraron nuevas funciones para los originales como permitir el habla.

El grupo liderado por Hahn estudió las modificaciones en el número de las familias de genes en humanos, chimpancés, ratones, ratas y perros, y localizó 110 mil genes que pertenecen a nueve mil 990 familias distintas de genes similares.

Las diferencias de cantidades de estos grupos genéticos difieren en más de cinco mil casos, explicaron los especialistas en el trabajo publicado en la revista PLOS ONE.

Esos cambios, agregaron, han sido frecuentes en la evolución histórica de los mamíferos.

Revelaron, además, que el hombre posee 15 miembros de la familia de los genes cerebrales relacionados con el autismo, mientras el chimpancé solo tiene seis.

Estimaron además que los humanos han adquirido 689 nuevos genes replicados y han perdido 86 desde que se separaron, hace seis millones de años, del antecesor común con el chimpancé.

Pero, durante ese recorrido, en estos últimos se eliminaron 729 copias genéticas que los hombres todavía conservan.