Las conversaciones a seis bandas, con la participación de Estados Unidos, China, Japón, Rusia, Corea del Sur y Corea Democrática, se van a extender a mañana y a lo mejor hasta el fin de semana.

El jefe de la delegación norteamericana, Christopher Hill, ha estado dando señales optimistas a los reporteros, al tiempo que se asombra de que el vicecanciller norcoreano, Kim Kye-gwan, esté "obsesionado" con el tema de las sanciones financieras.

Funcionarios de la República Popular Democrática de Corea (RPDC) y del Departamento del Tesoro de EE.UU. sostuvieron dos encuentros infructuosos en Beijing el martes y el miércoles en una negociación paralela a las discusiones nucleares.

Las discusiones, que estaban muy avanzadas el año pasado, se interrumpieron el 11 de noviembre de 2005 por la protesta de Pyongyang sobre las medidas punitivas de Washington contra las cuentas de la RPDC en el Banco Delta de Macao.

Esto provocó una interrupción de 13 meses, a pesar de que al final de la cuarta ronda, en septiembre de 2005, se había llegado a suscribir una declaración conjunta para solucionar el diferendo.

El único entendimiento entre norteamericanos y norcoreanos reunidos en la capital china fue la posibilidad de continuar las negociaciones sobre el tema financiero en Nueva York el próximo mes.

Según el subsecretario asistente del Tesoro, Daniel Glaser, los encuentros con O Kwang Chol, presidente del Banco de Comercio Exterior de la RPDC, fueron prácticos y útiles.

Hill y Kim volvieron a encontrarse esta mañana en lo que fue la tercera reunión en privado entre los dos jefes negociadores, pero sin que se diera un parte oficial.

No obstante, una fuente surcoreana dijo a la agencia Yonhap que el encuentro de este jueves se centró en la ayuda económica que Estados Unidos estaría dispuesto a ofrecer a la RPDC si renuncia a su actual programa nuclear.

El funcionario, que no fue identificado, dijo que Hill se comprometió a dar garantías por escrito sobre la seguridad del norte de la península, si Pyongyang congela su reactor nuclear de cinco megavatios, del cual se puede extraer plutonio.

Sin embargo, el secretario de Estado adjunto reconoció que el vicecanciller norcoreano vino a Beijing a negociar con ideas muy decididas respecto a las sanciones financieras.

En realidad, la RPDC no ha dejado de repetir este planteamiento desde el año pasado e incluso al llegar el sábado a la capital china, Kim Kye-gwan reiteró que las negociaciones no avanzarán mientras esas medidas punitivas no se levanten.