Temidos y, al mismo tiempo, deseados. No existe un mentor que no quiera tener zurdos, por el aquel de que una alineación no está completa, no puede ser perfecta, sin el adecuado balance entre bateadores derechos y siniestros. No solo en el béisbol, en otros deportes —boxeo, esgrima, voleibol, tenis—, los zurdos reciben siempre una mirada especial.

¿Igualará algún zurdo la hazaña de Videaux hace ocho años?

En el béisbol tienen, además, una ventaja: el estar situado en la caja de bateo más cerca de la primera base, lo que equivale virtualmente a un paso menos. Comoquiera que en múltiples ocasiones la diferencia entre un out y un quieto es de centésimas de segundo, es indudable que los bateadores zurdos son una garantía de éxito.

La historia lo demuestra. Dos de los más grandes sluggers de todos los tiempos, Babe Ruth y Ted Williams, eran zurdos. Y las estadísticas también: de los 50 campeones de bateo de nuestras Series Nacionales (recordar que hubo dos titulares por región en cinco de nuestros campeonatos, de la XXVII a la XXXI Series), 19 son de la mal llamada "mano equivocada", lo cual representa un 38 por ciento.

Pero, si usted observa con detenimiento la tabla adjunta se dará cuenta de que desde 1998, cuando el guantanamero Roberquis Videaux se llevó la corona con 393 de promedio, ningún otro zurdo ha podido apoderarse del que es considerado el premio más importante del béisbol, añorado por todos¼ y conseguido por pocos.

Hubo una etapa en nuestras Series en las cuales el dominio de los zurdos fue casi absoluto. De 1968 a 1981 ellos dominaron la escena en once ocasiones, encabezados por el matancero Wilfredo Sánchez —un hombre dotado de una vista de águila y un par de piernas prodigiosas—, quien guarda cuatro coronas en sus vitrinas.

Después, en los años 90, los derechos comenzaron a imponerse y se llevaron seis, liderados por ese fenómeno que responde al nombre de Omar Linares.

Videaux fue algo así como una excepción antes de la llegada de otro auténtico fuera de serie, el tunero Osmani Urrutia, único pelotero en la historia ganador de cinco títulos consecutivos, cuatro de ellos por encima de la mítica marca de los 400.

Valdría la pena preguntarse: ¿no existen bateadores zurdos de calidad en nuestro béisbol? Evidentemente sí. Ahí están los Yoandry Urgellés, Isaac Martínez, Yasser Gómez, Leslie An-derson, Alexander Mayeta, Ariel Borrero, el propio Roberquis y su coequipero Giorvis Duvergel, todos con posibilidades reales de llegar a la meta de destronar a Urrutia y, con él, derrotar la supremacía de los derechos en lo que va del presente siglo.

Bien pudiera ser el título de este trabajo ¿quién será el primer zurdo campeón de bateo de la pelota cubana en el siglo XXI? Habrá que esperar.

ZURDOS CAMPEONES DE BATEO

Estadísticas: Carlos del Pino