El terremoto, que destruyó centenares de viviendas, tuvo su epicentro unos mil 72 kilómetros al noroeste de Yakarta, precisó la Agencia Meteorológica y Geofísica de Indonesia. Fue seguido por una serie de réplicas.

El foco se localizó a unos 53 kilómetros de profundidad, a unos 30 kilómetros al sureste de la ciudad de Prapat, en la provincia de Sumatra del Norte.

Otro sismo de 5,8 se produjo 30 minutos antes más al norte de Sumatra, a unos 74 kilómetros de la prefectura de Banda Aceh, según la fuente.

La isla de Sumatra es una región expuesta a los movimientos telúricos como los acontecidos el 26 de diciembre de 2004 y el 28 de marzo de 2005, los más potentes de los últimos 40 años.

El primero de esos sismos generó un tsunami que causó la muerte y desaparición de unas 230 mil personas en 12 naciones del océano Indico, con más de la mitad de los muertos en la provincia de Aceh, en la parte norte de Sumatra.