Nick Cooper, presidente del Nautical Institute, del Reino Unido, elogió durante las sesiones del XVIII Congreso de la Asociación Internacional de Prácticos Marítimos (IMPA 2006), en La Habana, la labor de los prácticos marítimos cubanos.

El presidente del Nautical Institute entregó en manos del Capitán José Joaquín Prado Falero, presidente de la Empresa Prácticos de Puertos de Cuba, una placa de reconocimiento a nombre de esa institución europea para los especialistas cubanos.

Prado comentó a la prensa que ese reconocimiento los lleva a hacer una actividad más competente, seguro y de mayor excelencia.

La Empresa Prácticos de Puertos de Cuba, creada en 1994 e integrada por 430 miembros que atienden 27 puertos comerciales, mereció el Premio Nacional de Calidad, en el año 2000, y el Iberoamericano a la Calidad, en el 2003.

El XVIII Congreso de la Asociación Internacional de Prácticos Marítimos se celebra desde ayer por primera vez en Cuba con la presencia de más de 270 delegados provenientes de 48 países.

Durante la jornada de este martes la Asociación de Prácticos del Canal de Panamá firmó un acuerdo de colaboración mutua de capacitación con agrupaciones de Prácticos de Bélgica.

Ambas representaciones dijeron que sus países buscan por sus propios medios y recursos capacitarse de manera profesional y técnica, a fin de brindar al mundo comercial y marítimo internacional un servicio de calidad y seguridad.

El acuerdo fue firmado en presencia de miembros de asociaciones de pilotaje a nivel mundial, reunidas en el marco del evento IMPA 2006.

Alvaro Moreno, presidente de la Asociación de Prácticos del Canal de Panamá, señaló que el acuerdo es especialmente relevante debido a la planeada expansión del canal panameño, que incluye esclusas de diseño y tamaño similares a las del puerto belga de Amberes.

El práctico del Canal de Panamá, José Pablo González, comentó que en Bélgica usan remolcadores para asistir a los buques en su desplazamiento por las cámaras, mientras en su país utilizan un muro de aproximación y locomotoras para controlar las naves.

Es un sistema nuevo de trabajo y debemos entrenarnos en él, alegó.

El XVIII Congreso IMPA 2006 sesiona en el habanero Hotel Cohíba y reúne a profesionales encargados del pilotaje seguro en bahías y canales, de maniobrar buques en instalaciones portuarias conforme a las regulaciones internacionales y cuidar el medio ambiente marino.

IMPA 2006 busca promover la profesión de los pilotos marítimos, proporcionar una escena apropiada para favorecer la unidad, armonía y solidaridad entre los prácticos, además de estimular una cultura de calidad y seguridad en los profesionales cubanos.

Hasta el próximo viernes los delegados debatirán acerca de las relaciones capitanía-práctico, los últimos adelantos técnicos y las más recientes disposiciones de la organización marítima internacional relacionadas con la seguridad y la labor de los prácticos.