La estancia del funcionario sirvió para zanjar diferencias entre el presidente estadounidense, George W. Bush, y el primer ministro iraquí, Nuri al Maliki, después de recientes pronunciamientos acerca de la permanencia de las tropas, reconocieron analistas.

Un comunicado oficial explicó que el visitante se entrevistó con Al Maliki y discutieron sobre temas relacionados con la estrategia militar y la vida política de Iraq, entre ellos la formación acelerada de nuevas fuerzas de seguridad y los choques confesionales.

Las más recientes declaraciones de altos oficiales norteamericanos desplegados aquí, y la de su embajador en Bagdad, coincidieron en la posibilidad de retirarse en año y medio del país árabe.

El gobierno iraquí, por su parte, anunció este lunes extender por un año más la presencia del ejército invasor.

Por otro lado, casi medio centenar de muertos, uno de ellos la baja 101 del ejército estadounidense este mes, se registraron hoy en Iraq.

El más fragoroso y letal de los atentados dinamiteros ocurrió en un mercado popular de Ciudad Sadr, al oriente de esta metrópolis, y dejó un balance inmediato de 32 muertos, indicaron informes transmitidos por fuentes radiales que citan a corresponsales.

Los daños humanos por la acción a partir, según todos los indicios de la detonación de una bomba artesanal escondida en un tacho de basura, incluyen "decenas de heridos", afirman las fuentes que mencionaron un paisaje dantesco en el lugar de los hechos.

El sector está bajo la autoridad del ejército estadounidense como solución extrema para controlar las persistentes acciones de la resistencia nacional, una medida que no ha surtido los efectos deseados.

Mientras las sirenas de las ambulancias y coches-patrulla estremecían la mañana capitalina, en el extremo opuesto de la capital deflagró un coche cargado de explosivos que destrozó a tres transeúntes e hirió a siete.

Un tercer artefacto detonó en el distrito periférico de Harthia, pero de inmediato no había precisiones sobre los estragos que ocasionó.

Un comunicado del ejército informó de la caída en combate de uno de sus efectivos en el este de Bagdad, con lo cual se elevó a 101 el número de norteamericanos muertos en el transcurso de octubre, convertido en el mes más letal en 2006.

Desde enero del pasado año Estados Unidos no perdía una cifra mensual tan elevada de soldados cuando perecieron 107.