BAGDAD, 11 de octubre (PL).— Un ataque de morteros de la insurgencia iraquí destruyó un almacén de municiones en la base militar norteamericana de Falcon, en el sur de esta capital, admitió hoy un portavoz estadounidense.

El vocero, teniente coronel Jonathan Withington, aseguró que un proyectil de 82 milímetros cayó sobre la instalación alrededor de las 10:40 de la noche del martes, sin que se reportaran víctimas, pero sí pérdidas de balas de pequeño calibre y de tanques.

Horas después de la deflagración aún se sentían los estrepitosos estruendos de las detonaciones, que causó pánico a kilómetros a la redonda.

Aunque el oficial restó méritos a la acción, al considerar que no tuvo efectos estratégicos sobre la capacidad operativa de las tropas de ocupación, sí demostró el poder de maniobra de las fuerzas rebeldes en Bagdad y otras regiones de este país.

El ataque fue reivindicado en un comunicado por el denominado Ejército Islámico (EI), a través de la televisora árabe Al Yazira.

Los escuadrones de morteros y cohetes del EI bombardearon "una base del Ejército de Estados Unidos y causaron explosiones", dijo la nota dada a conocer también en Internet.

En tanto, medios oficiales norteamericanos informaron que cuatro de sus efectivos murieron el pasado lunes en enfrentamientos armados con los guerrilleros, con lo cual se elevó a 39 el número de militares muertos en los 11 primeros días de octubre.

Tres de los soldados fueron abatidos en la convulsa provincia de Al Anbar mientras realizaban un operativo, y el cuarto pereció en Bagdad durante un ataque de la insurgencia a una patrulla de control.

Con estas muertes la cifra de efectivos estadounidenses caídos en Iraq suman dos mil 753 desde el inicio de la invasión y posterior ocupación, en marzo de 2003.

Hasta la fecha perecieron dos mil 990 soldados de las fuerzas de la coalición, dos de los últimos, un británico y un danés, muertos este mes.

El total de víctimas fatales se mantiene actualmente en casi cuatro como promedio diario, la más alta desde febrero del pasado año.

Entretanto, el parlamento iraquí aprobó por mayoría simple una ley que establece de manera definitiva el federalismo en este país, pese a la oposición de los musulmanes sunitas que consideran discriminatoria esa iniciativa, sugerida por Estados Unidos.

Esa comunidad plantea que una vez establecida esta nueva estructura administrativa ellos ocuparán el centro y este del país, carente de recursos petroleros, en tanto chiítas y kurdos, saldrán beneficiados en el sur y norte, por abundar en esas zonas ese recurso.