WASHINGTON, 29 de agosto (PL) — Los jóvenes pobres negros e hispanos son los que tienen más posibilidades de acabar en el ejército estadounidense, denuncia hoy una organización pacifista local.

Anne Durston, coordinadora de un proyecto sobre reclutamiento militar de American Friends Service Committee (AFSC), una organización pacifista, estima que jóvenes de esas minorías entran al ejército en busca de oportunidades.

Estos necesitan empleos, formación, becas para la universidad, y como hay una gran carencia de ello, se enlistan en el ejército, sin darse cuenta de que es una institución creada para la guerra y no un programa de empleo, plantea Durston.

La activista es citada este martes por El Diario La Prensa de Nueva York, que se refiere a la muerte de varios soldados latinos en Iraq, los cuales intentaban encontrar mejores oportunidades ante la pobreza en que viven en el país.

Ese era el caso de los soldados Víctor Martínez y Luis Moreno, parte de las fuerzas invasoras a Iraq, quienes fallecieron en 2004.

Ambos eran hijos de inmigrantes, tenían menos de 22 años de edad, querían una vida mejor, y se enlistaron en el ejército tras haberse graduado en dos de las peores escuelas secundarias de la ciudad, indica el rotativo.

La AFSC creó hace un mes un mapa que compara los códigos postales de los territorios, donde el Ejército reclutó un mayor número de personas con las bolsas de pobreza de la ciudad.

Durston recuerda que cuando hace unas semanas comenzó a colorear con un rotulador en un mapa los vecindarios con el mayor número de reclutamientos, saltó a la vista que eran los más pobres.

Estadísticas del Departamento de Defensa muestran que en la ciudad de Nueva York el 70.4 por ciento de los reclutas del Ejército activo en el 2004 estaba compuesto por hispanos (37 por ciento) y negros (33.4 por ciento).

Según el Diario La Prensa de los 38 soldados de la ciudad muertos en Iraq, 21 eran hispanos, ocho negros, cuatro asiáticos y cinco blancos, lo que confirma que las minorías están realizando un mayor sacrificio.

La información de la AFSC precisa que las tasas más altas de reclutamiento del Ejército, que suple el 80 por ciento de las tropas en Iraq, fueron mayores en los barrios hispanos y afroamericanos del sur del Bronx y otros condados de la urbe.

Según el Censo del 2000, entre un 37 por ciento y un 48 por ciento de los residentes del sur del Bronx vive por debajo del nivel de pobreza federal, que era de 11 mil 250 dólares anuales para una familia de dos personas en el 2000.