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Pedro Pablo, a puro pedal: cuatro coronas Venezuela se coronó por equipos. El famoso pedalista belga Eddy Merckx prestigió el cierre de la XXXI Vuelta a Cuba Joel García, especial para Granma Se acabó la Vuelta. Y con ella la vida efímera de la multicolor por las carreteras, pueblos y bateyes de toda la Isla. Un ídolo que dejó de ser de Taco-Taco hace mucho tiempo coronó en la Plaza de la Revolución su cuarto triunfo en estos clásicos (2000, 2001, 2004 y 2006), para igualar con el legendario Sergio Pipián Martínez.
La última etapa, para muchos el Paseo de los Campeones, resultó bien rápida. La salida desde el Cacahual tuvo el lujo de ser dada por el mejor ciclista del mundo del siglo XX, el belga Eddy Merckx, invitado especial, quien señaló su entusiasmo por compartir con los cubanos ese momento, a la par que anunció la donación de 25 bicicletas Merckx para la Federación Nacional. Las metas volantes del día fueron ganadas fácilmente por Joseph Papp (Partizan) y Ernesto Cano (selección nacional de pista), en tanto el esloveno Bozic Borut se convirtió en el extranjero con más victorias parciales en esta edición, al cerrar el circuito final con un embalaje relampagueante, por delante del propio Papp y del campeón del giro. "Este triunfo en mi regreso a la Vuelta se lo dedico a todo el equipo cubano y a las personas que siempre me alentaron en la carrera, en especial a mi hijo y mi madre", dijo Pedro Pablo Pérez, quien coincidió que nunca antes fueron tan decisivos los 35 segundos de bonificación en metas volantes, al tiempo que admitió sentirse siempre optimista con la camiseta amarilla. En el acto de premiación, presidido por José Ramón Fernández, titular del Comité Olímpico Cubano, se entregaron los trofeos en las demás clasificaciones, incluido a las provincias ganadoras y se anunció que desde ese mismo instante comenzaba la preparación de la venidera edición del 2007. Se acabó la Vuelta. Y con ella muchas interrogantes quedan pendientes: la Gran Piedra, la contra reloj por equipos, entre otras. Nuestros ruteros demostraron estar listos para empeños mayores —es increíble que no tengan programadas otras carreras internacionales— en pos de luchar por el cetro regional en los Juegos Centroamericanos y del Caribe de julio, en Colombia. ETAPA: Bozic Borut (ESL) 1:02:05, Joseph Papp (Partizan) 1:02:05, Pedro Pablo Pérez (CUB). POR PUNTOS: Pedro Pablo Pérez 178, Michel Fernández (Pista-CUB) 113, Bozic Borut 94. MONTAÑA: Arnold Alcolea (CUB) 40, Jackson Rodríguez (VEN) 24, José Contreras (VEN) 23. SUB-23: Jackson Rodríguez, Alien García (CAV), Juan Torres (Partizan). EQUIPOS: Venezuela 135:05:03, Cuba a 0:07, Eslovenia a 1:11. GENERAL: Pedro Pablo Pérez 45:00:10, Kvasina Matija (ESL) a 0:23, Franklin Chacón (VEN) a 34. |
Merckx premió a Pedro Pablo (junto a su hijo) en presencia de José Ramón Fernández.
