NACIONES UNIDAS, 24 de enero (PL).— El Fondo de Naciones Unidas para la Infancia (UNICEF) lanzó un llamamiento por más de 800 millones de dólares para mantener sus operaciones de emergencia en 29 Estados donde los jóvenes corren riesgo de morir.

En su informe humanitario anual, la directora ejecutiva de UNICEF, Ann Veneman, precisó que en esos países los niños peligran por la violencia, las enfermedades y la desnutrición.

La Directora Ejecutiva puntualizó que la posibilidad de contar inmediatamente con los suministros básicos humanitarios y la habilidad de enviarlos con rapidez a poblaciones en áreas afectadas por diversos desastres puede salvar muchas vidas.

Para respaldar ese criterio, Veneman se refirió a los numerosos desastres del pasado año, que destacaron la importancia de estar preparados para las emergencias y poder responder de inmediato.

La diplomática señaló que UNICEF recibió el pasado año más donativos que nunca antes, que alcanzaron los mil millones de dólares, y permitieron al Fondo movilizar con mucha más rapidez grupos de respuesta a las emergencias.

El informe presentado por Veneman también se refiere a emergencias largamente olvidadas como la de Haití, el país más pobre del hemisferio occidental, donde tres millones de niños son víctimas de la actual inestabilidad política.

La violencia, en especial en los barrios marginales de Puerto Príncipe, la capital, ha provocado el cierre de las escuelas y de los centros de salud, recordó.

UNICEF, afirmó la funcionaria, necesita seis millones de dólares para continuar y expandir sus actividades humanitarias en Haití.

Referente a los 805 millones de dólares que se piden para atender las necesidades de 29 países, dijo que 331 millones de dólares se dedicarán a Sudán.

Al respecto, el director de la oficina de Programas de Emergencia de UNICEF, Dan Toole, expresó que Sudán es el mejor ejemplo de dónde usar la ayuda de emergencia para asegurar una estabilidad a largo plazo en un país que acaba de terminar 20 años de guerra civil.

Toole añadió que la respuesta rápida y efectiva a las crisis es una parte esencial para alcanzar los objetivos de desarrollo a largo plazo, ya que en muchos de esos países los niños viven en un casi constante estado de emergencia.