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Crece la pobreza en EE.UU. El endeudamiento de los hogares aumentó un 35.7% en los últimos cuatro años La pobreza ha aumentado en los últimos cinco años en el país y, pese al mensaje optimista que el presidente George W. Bush se esfuerza en lanzar sobre la marcha de la economía, la mayoría de los ciudadanos cree que habrá más miseria.
"El índice de pobreza ha subido del 11.3% de la población en 2000 al 12.7% en 2004", al tiempo que entre 2000 y 2005 "el crecimiento del salario real ha ido por debajo de la inflación", declaró Lawrence Mishel, director del centro de estudios Instituto de Política Económica (EPI, siglas en inglés). El Departamento de Trabajo indica que durante el 2005, y por segundo año consecutivo, los sueldos y salarios reales ajustados a la inflación bajaron casi un 0.5%. El índice de inflación el año pasado fue del 3.4%, el más alto en cinco años. Bush afirmó esta misma semana que su política económica ha traído creciente prosperidad a un país que tuvo una recesión de enero a noviembre del 2001, sufrió ataques terroristas el 11 de septiembre de ese año, continúa con dos guerras que consumen unos 87 000 millones de dólares al año y sufrió los embates de varios huracanes en el 2005. El 65% de las personas en Estados Unidos temen que la pobreza aumentará en el 2006, y el 71% cree que dentro de un año será más pobre que ahora, según una encuesta que divulgó esta semana la Campaña Católica por el Desarrollo Humano, un programa de la Conferencia de Obispos de Estados Unidos. Mishel señaló que, en parte, la discrepancia entre las percepciones de Bush y la de los ciudadanos sobre la economía refleja la interpretación que se hace de algunos datos. Para la Administración de Bush, el incremento sostenido de la productividad —la medida de cuánto produce cada trabajador por hora en relación con los costos— es un dato muy importante: puede incrementarse la producción sin que haya que pagarle mucho más a los trabajadores. "El crecimiento de las remuneraciones de los trabajadores ha sido una trampa porque el 35% del incremento del ingreso total de las empresas se ha distribuido como ganancias para los empresarios, comparado con el 22% en ciclos económicos previos", dijo Mishel. "La productividad desde 2001 ha crecido un 13.5%", añadió. "Pero las remuneraciones de los trabajadores siguen estando por debajo del nivel que tenían cuando terminó la recesión en noviembre de 2001". Como resultado, según el EPI, en los últimos cuatro años el endeudamiento de los hogares estadounidenses ha crecido un 35.7%. La deuda total por hipoteca y por gastos de consumo equivale ahora al 115% de los ingresos después de pagados los impuestos, y esto es dos veces más que hace 30 años. "Por primera vez desde la Segunda Guerra Mundial la tasa de ahorro de los estadounidenses es negativa", añadió Mishel. "El número de personas que viven en la pobreza ha aumentado en 5.4 millones desde 2000, y la tasa de pobreza entre los niños subió del 16.2% en 2000 al 17.8% en 2004", agregó. La encuesta de la Campaña Católica encontró que a las mujeres les preocupa más que a los hombres la pobreza, el acceso a la educación y la vivienda asequible, pero no hay diferencias entre hombres y mujeres en lo que se refiere al cuidado médico. "La proporción de personas en Estados Unidos que temen caer en la pobreza ha subido del 49% en 2000 al 63% en 2005", dijo Bárbara Stephenson, directora de Comunicaciones del Programa Católico. "Los encuestados mencionaron como causa principal de la pobreza la falta de un empleo que pague un salario a la par del costo de vida", explicó Stephenson. (Tomado de La Opinión, de Los Ángeles). |
Humillante. A raíz de la falta de dinero mucha gente debe vivir en las calles.
