PANAMÁ, 13 de enero (PL).— Como en un diálogo de sordos, el gobierno panameño se esfuerza hoy por demostrar la validez de un Tratado de Libre Comercio (TLC) con Estados Unidos, mientras se amplia un frente común que reprueba cada vez más el eventual pacto.

Las noticias más recientes, que inusitadamente llegan en altas horas de la noche, señalan que la delegación gubernamental que negocia en Washington el TLC se siente optimista con la receptividad norteamericana a sus nuevas propuestas.

De acuerdo con fuentes oficiales, los ministros de Comercio e Industria, Alejandro Ferrer, y el recién nombrado Guillermo Salazar, de Desarrollo Agropecuario (Mida), lograron conciliar intereses con representantes del sector ganadero del Istmo.

Integrantes de la Asociación Nacional de Ganaderos (Anagan) y también del agro dijeron que se mantendrán hasta el final de las pláticas, que terminan hoy en la capital estadounidense, presumiblemente con la firma del TLC.

Sin embargo, la tormenta que desató la renuncia el martes pasado del hasta entonces ministro Laurentino Cortizo, a la que siguió la de otro alto funcionario, Santos Sanjur, ambos del Mida, está lejos de ahogarse en el vaso de agua que muchos quisieran.

El Consejo Nacional de Trabajadores Organizados (Conato) de Panamá exigió la víspera a la administración de Martín Torrijos que suspenda el TLC con Estados Unidos, ante críticas de que se pretende relajar las normas sanitarias en beneficio de sus productos.

Como bola de nieve rodante, las razones expuestas por Cortizo en su carta de dimisión parecen dimensionarse con el transcurso de los días, no obstante los esfuerzos del propio mandatario por convencer a la opinión pública de que sólo se llegaría a la rúbrica de un TLC justo y beneficioso.

La coordinadora de Conato y secretaria general de la Central Nacional de Trabajadores de Panamá (CNTP), Norma Cano, se adelantó a los acontecimientos y advirtió que iniciarán una lucha legal en la Asamblea Nacional para evitar que se ratifique el TLC caso de sellarse en Washington.

En duros términos, la dirigente se preguntó "hasta cuándo Panamá será colonia de Estados Unidos" y comentó que "nos los quitamos de encima (con los tratados del Canal Torrijos-Carter de 1977) y ahora los traemos con un TLC".

Conato se sumó a los anuncios de manifestaciones del Frente Nacional en Defensa de los Derechos Económicos y Sociales (Frenadeso) y la Organización Nacional Agropecuaria (Onagro).

Los intentos de mantener en Washington una delegación homogénea, defendiendo intereses similares a favor de acuerdos satisfactorios, se vieron ensombrecidos por la decisión.