WASHINGTON, 19 de diciembre (PL). — Tras el paso del huracán Katrina por Nueva Orleans, Estados Unidos, las autoridades sanitarias del país detectaron un número importante de infecciones respiratorias y alergias cutáneas entre los pobladores del lugar.

De acuerdo con un informe del Centro de Control y Prevención de Enfermedades (CDC) publicado en la revista JAMA, en el mes siguiente al desastre se diagnosticaron seis mil 67 problemas de salud, entre ellos cinco muertes y 552 ingresos hospitalarios.

A pesar de no haberse presentado ninguna epidemia, los autores indican que sí hubo un incremento de ciertas enfermedades virales, como la gastroenteritis aguda, que afectó a más de mil 150 personas instaladas temporalmente en un complejo deportivo de Houston.

Médicos, policías y voluntarios en contacto directo con los enfermos padecieron también los síntomas de la dolencia, que duró más de una semana.

Aislamiento e hidratación de los afectados, limpieza del recinto e insistencia en la higiene personal fueron algunas de las medidas que con carácter urgente tomaron las autoridades sanitarias para evitar la extensión del brote.

Sin embargo, los autores del artículo reconocen que el control del aislamiento fue difícil de mantener a lo largo del tiempo, pues se trataba de separar a familiares traumatizados por el desplazamiento, el luto y las pérdidas personales.

A finales de agosto pasado el huracán Katrina, cuyos vientos máximos alcanzaron los 250 kilómetros por hora, devastó el estado de Louisiana y tumbó los diques de contención que rodeaban la ciudad de Nueva Orleans.