SANTIAGO DE CHILE, 19 de octubre (PL).— En un crucial fallo, la Corte Suprema desaforó hoy al ex dictador Augusto Pinochet para ser juzgado por tres de los cinco capítulos establecidos en el proceso de las cuentas secretas en el banco Riggs.

La decisión, adoptada por unanimidad, permitirá al juez Jorge Zepeda —sustituto provisional de Sergio Muñoz— interrogar y eventualmente procesar al ex gobernante por evasión tributaria, uso malicioso de instrumento público y la declaración jurada en 1989 mal habida.

Los magistrados del máximo tribunal rechazaron, en cambio, el capítulo respecto al embargo internacional que dictó sobre sus bienes el juez español Baltasar Garzón, en 1998, durante su detención en Londres.

La resolución alude a la causa por fraude tributario, en que están procesados su esposa Lucía Hiriart, su hijo Marco Antonio Pinochet, su secretaria Mónica Ananías y su ex albacea Oscar Aitken.

A ello se suma el episodio por la falsificación de declaración jurada de bienes ante notario, realizada por Pinochet el 19 de octubre de 1989, y además el uso de pasaportes adulterados, entre ellos, la utilización de membrete de la Subsecretaría de Guerra.

El juez Sergio Muñoz dejó ayer atrás este caso para asumir como nuevo integrante de la Corte Suprema, pero antes de partir solicitó un nuevo desafuero contra el ex dictador, esta vez por malversación de fondos reservados de la Casa Militar durante su régimen.

Este antecedente sumado a la decisión de hoy configura un negro panorama para la defensa de Pinochet, que ha insistido en que su fortuna —estimada en más de 27 millones de dólares— fue obtenida sobre la base de ahorro, intereses y donaciones privadas.

El caso Riggs comenzó a mediados del año pasado cuando el Senado norteamericano divulgó la existencia de cuentas ocultas del ex general en el banco Riggs, de Estados Unidos.

La noticia golpeó con fuerza en el país y el juez Muñoz asumió este caso y abrió varias líneas de investigación que apuntan a otras numerosas cuentas en el extranjero (más de 120), así como empresas fantasmas utilizadas para esconder sus operaciones.

En sus pesquisas quedó virtualmente demostrado que el origen de los más de 27 millones de dólares de fortuna podría haber surgido de la compra, venta y contrabando de armas y las comisiones que obtuvo como resultado de esas operaciones.

La mayor parte de esos fondos fueron obtenidos después de entregar el poder en 1990, período en que Chile hizo millonarias compras de armas, según explicó el magistrado en una reunión reciente con todas las partes involucradas en el proceso.

María Teresa Muñoz, abogada del Consejo de Defensa del Estado, dijo que el origen de la fortuna "podrían ser fondos reservados y otros que tienen que ver con negocios importantes que realizaron el Ejército y las Fuerzas Armadas".

"Hemos encontrado numerosos depósitos en cuentas de Pinochet y en sociedades relacionadas que provienen de fábricas de armamento", indicó la jurista, que actúa como querellante.