LONDRES, 12 de septiembre (PL).— Más de 80 defunciones ha provocado en el Reino Unido la aparición de una nueva variedad del Escherichia coli muy resistente a los antibióticos, según informe divulgado hoy por la Agencia de Protección de la Salud.

Centenares de personas han resultado infectadas por esa nueva versión del bacilo.

La Escherichia coli forma parte normalmente de la flora intestinal. El bacilo, desconocido hasta el año 2000, apareció primeramente en la localidad de Southampton, en el sur del país, donde infectó a más de mil personas y causó la muerte a 29, para luego extenderse con rapidez en el año 2003 hacia otras localidades.

Han sido infructuosos los intentos por aminorar los avances de esta epidemia que está comenzando.

Resistente a los tratamientos hasta ahora eficaces para ese tipo de enfermedad, la cepa tiene como componente una enzima llamada beta-lactamasa de espectro ampliado, responsable de infecciones del sistema urinario en pacientes de la tercera edad que padecen males crónicos.