SANTO DOMINGO, 5 de septiembre (PL).— República Dominicana necesita hoy 84 mil nuevos pupitres escolares para poder sentar a todos los alumnos en las aulas, cuyo deterioro a dos semanas de comenzado el curso admitió la secretaria de Educación, Alejandrina Germán.

En declaraciones a un noticiero televisivo, Germán anunció que distribuirán más de 50 mil nuevos pupitres en las próximas semanas, para aliviar el problema de niños sentados en el suelo o dos en una misma silla.

Reducir este déficit costará a Educación 40 millones 250 mil pesos (un millón 341 mil dólares), puesto que por cada asiento nuevo el gobierno paga 805 pesos (26,8 dólares).

Por ese motivo, Germán reiteró la necesidad de que en las escuelas cuiden el mobiliario escolar, pues miles de pupitres quedan destruidos de un curso a otro.

Insistió en que las asociaciones de padres, madres y amigos de la escuela, los clubes, las autoridades educativas y la ciudadanía en general deben velar por la preservación del mobiliario y la infraestructura escolar.

Dos semanas después de iniciado el calendario oficial de clases y bajo las denuncias constantes del deterioro en las instalaciones sanitarias y físicas de un gran número de escuelas públicas, Germán informó de nuevos fondos para reparaciones.

Aunque en los dos meses de vacaciones escolares estas obras constructivas no se realizaron, ahora el Gobierno dispuso de 500 millones de pesos (16,6 millones de dólares) para recuperar y remodelar locales docentes en lo que resta del año, con la consiguiente incomodidad de alumnos y profesores.

Según datos ofrecidos en noviembre del pasado año por el Encargado de Desarrollo Sostenible del Programa de Naciones Unidas para el Desarrollo (PNUD), la escolaridad dominicana es 19 por ciento más baja que el promedio latinoamericano.

Más de 2,6 millones de estudiantes dominicanos asisten a escuelas públicas y privadas este año escolar 2005-2006, iniciado el pasado 22 de agosto.