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Se habían anunciado tres
catástrofes, la peor era la de Nueva
Orleans
Un ente estatal de emergencias lo haba pronosticado hace cuatro
años. Pero el gobierno eligi los recortes presupuestarios a la
seguridad de la gente.
Paul Krugman.
THE NEW YORK
TIMES.
Con anterioridad al 11 de setiembre de 2001, la Oficina Federal de
Gestión de Emergencias (OFGE) enumeró las tres catástrofes
más probables que enfrentaban los Estados Unidos: un ataque
terrorista en Nueva York, un terremoto importante en San Francisco y
un huracán en Nueva Orleans. Después, en diciembre de ese año
salió en "The Houston Chronicle" que el huracán en
Nueva Orleans sería el más mortal". El diario describía
una potencial catástrofe muy similar a la que se está
registrando ahora.
Entonces ¿por qué razón Nueva Orleans y el país no estaban
preparados? Después del 11 de setiembre, se postergaron cuestiones
difíciles en nombre de la unidad nacional, que luego quedaron
enterradas bajo un espeso manto. Esta vez necesitamos que alguien
se haga responsable.
Primera pregunta: ¿por qué tardaron tanto en llegar la ayuda y la
seguridad? El huracán Katrina comenzó hace cinco días pero ya el
viernes de la semana pasada estaba claro que podía causar enormes
daños en la costa del golfo de México. Sin embargo, la
respuesta que podría esperarse de un país avanzado nunca llegó.
Miles de norteamericanos están muertos o agonizando, no porque se
negaran a evacuar sino porque eran demasiado pobres o estaban
demasiado enfermos como para salir sin ayuda —la que de todas
formas no llegó nunca—. Muchos de ellos aún la esperan.
Hay más preguntas sobre la reacción de los gobiernos estaduales y
locales. ¿No podrían haber hecho más para ayudar a escapar a
los pobres y enfermos? Las pruebas apuntan, sobre todas las
cosas, a una sorprendente falta tanto de preparación como de
noción de la urgencia por parte del Gobierno federal.
Ni siquiera se ordenó que entraran en acción los recursos
militares que estaban en el lugar. "El miércoles, indicaba un
editorial del diario The Sun Herald de Biloxi, Mississippi,
los periodistas que escuchaban horrorosas historias de muerte y
supervivencia en un refugio de la escuela secundaria de Biloxi
vieron que un poco más allá de la calle Irish Hill había personal
de la Fuerza Aérea ¡jugando al basket y haciendo gimnasia!".
Segunda pregunta: ¿por qué no se tomaron más medidas de
prevención? Después de 2003, el Cuerpo de Ingenieros del Ejército
disminuyó marcadamente sus trabajos de control de inundaciones,
incluidas las obras sobre los diques que se estaban hundiendo.
"El Cuerpo nunca ocultó que las presiones por los gastos en
la guerra de Irak fueron el motivo de todo esto", se decía
en un artículo aparecido en The Times-Picayune de Nueva
Orleans.
En 2002, el jefe de este cuerpo renunció después de criticar los
recortes que le habían aplicado al presupuesto de su dependencia,
incluidos los relacionados al control de inundaciones.
Tercera pregunta: ¿no destruyó la administración Bush la eficacia
de la OFGE? Este gobierno trató a esta oficina como un hijo no
deseado, lo que condujo a un éxodo masivo de experimentados
profesionales. No se trata de una simple incompetencia. La razón
por la que los militares no fueron enviados de inmediato para ayudar
en la zona del golfo de México es la misma por la que nada se hizo
para detener los saqueos después de la caída de Bagdad. Y el
control de las inundaciones se descuidó por el mismo motivo por el
que nuestras tropas en Irak no recibieron los blindados necesarios.
Sostengo en otro nivel más primordial que nuestros dirigentes
actuales no se toman con seriedad algunas de las funciones más
elementales del gobierno. Les gusta librar una guerra pero no
les agrada brindar seguridad, rescatar a los que están en
dificultades o gastar en medidas preventivas. Y nunca, pero nunca,
piden que el sacrificio sea compartido.
Este jueves, el presidente Bush hizo una declaración absolutamente
fabulosa. Dijo que nadie esperaba que los diques se quebraran. De
hecho, había habido repetidas advertencias sobre ese riesgo
precisamente.
Es así como EE.UU., famoso en algún momento por su actitud de
poder hacer, cuenta ahora con un gobierno que no hace y que da
excusas en lugar de hacer su trabajo. Y mientras da esas excusas
los norteamericanos se mueren.
Tomado del Clarín |
