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Militares reprimen protestas en zonas ecuatorianas en paro Con un saldo de 60 heridos y centenares de detenidos QUITO, 18 de agosto.—Fuerzas militares ecuatorianas reprimieron hoy con fuerza manifestaciones en las poblaciones de Lago Agrio, en Sucumbíos, provincia declarada junto a la de Orellana en estado de emergencia, informó PL. Los militares utilizaron bombas de gases lacrimógenos y carros antimotines y dispararon balas de goma contra los protestantes, sumados desde el lunes pasado a un paro en contra de las petroleras y en reclamo de compensaciones para el desarrollo social. Aunque desde la víspera fue declarado el estado de emergencia en Sucumbíos y Orellana, en la Amazonia ecuatoriana, cientos de personas salieron a las calles a ratificar su apoyo a las autoridades locales. La policía y efectivos del ejército impidieron a los manifestantes acercarse al edificio de la Gobernación de Sucumbíos, desmantelado la víspera por una muchedumbre enardecida. Según radioemisoras locales, en otras calles aledañas a la sede de la Gobernación y a la oficina de la pastoral de la Iglesia Católica, se registraron también choques entre agentes del orden y la población. Los dirigentes de las dos provincias se reunieron con representantes de la Iglesia, que aceptaron mediar en la búsqueda de un diálogo con los funcionarios del Gobierno nacional. Los líderes reiteraron su aceptación a conversar en sus jurisdicciones con los ministros y gerentes de las empresas petroleras, sea en una unidad militar o instalación policial, con miras a garantizar la seguridad correspondiente. En este contexto, el ministro de Energía, Iván Rodríguez, mostró preocupación por el efecto de las protestas sobre las actividades petroleras, que dejan pérdidas por unos 200 millones de dólares. Rodríguez destacó que el paro implica bloqueo de carreteras y ocupación de decenas de pozos y aeropuertos, lo cual impide la actividad de extracción de crudo en Sucumbíos y Orellana. El prefecto de Sucumbíos, Guillermo Muñoz, subrayó que a pesar del decreto de estado de emergencia, lograron reunirse anoche y acordar que "el paro se radicalizará". "Las bases y la asamblea del paro biprovincial decidieron desobedecer el estado de emergencia", añadió Muñoz a medios de prensa nacionales. Adelantó que cuenta con el apoyo de diputados y autoridades de elección popular de las dos provincias, de la población y de trabajadores petroleros. Los líderes regionales demandan la declaración de caducidad de los contratos rubricados con las empresas de crudo Oxy (estadounidense) y EnCara Corp. (canadiense) y la construcción de 200 kilómetros de carreteras. Piden, además, la contratación de mano de obra de esos territorios por las petroleras, la inversión de recursos en la esfera social, y la renegociación de todos los contratos de crudo para que el Estado obtenga el 50% de las ganancias. Muñoz dijo que los choques con militares y policías dejaron hasta ahora un saldo de 60 heridos y cientos de detenidos. El petróleo es el principal producto de exportación de Ecuador, que de enero a mayo de este año generó ingresos por 1 871 millones de dólares, según el Banco Central.
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