GUATEMALA, 15 de agosto (PL).— Fuerzas policiales de Guatemala reportaron hoy por lo menos ocho muertos y un número indeterminado de heridos en motines ocurridos en dos cárceles del departamento de Escuintla, unos 55 kilómetros al suroeste de la capital.

Según el vocero de la Policía Nacional Civil (PNC), Carlos Caljú, en la penitenciaría conocida como "El Hoyón", en el centro histórico de Escuintla, se constataron cinco cadáveres y varios lesionados con armas de fuego y blanca.

Junto a un fuerte despliegue policial, en las afueras del penal permanecen apostados socorristas de los Cuerpos de Bomberos Voluntarios y Municipales, a la espera de que se sofoque la sedición para ingresar y atender a los heridos.

Las mismas fuentes indicaron que en la granja penal Canadá, situada también en Escuintla, en la carretera que enlaza a esa demarcación con la vecina Santa Rosa (suroriente), perecieron otros tres reos en otro motín.

Los reportes preliminares refieren que los choques violentos se iniciaron la mañana de este lunes entre reclusos de las pandillas (maras) Salvatrucha (MS) y 18 (M-18), aparentemente por ajustes de cuenta o el control de un sector de la penitenciaría.

El jefe de la policía en Escuintla, Daniel Guerrero, declaró a emisoras locales que "oficialmente" se desconocía el número de fallecidos y heridos, pero confirmó el empleo de armas de fuego, incluido un fusil AK-47, y granadas de fragmentación.

Las unidades de la PNC de Escuintla esperaban este mediodía refuerzos procedentes de la capital para impedir un conato de fuga masiva, a fin de evitar ser linchados por la banda rival.