MARACAY.— El profesor Marcelo Arias es desde el pasado mes de noviembre el director general del deporte escolar de la República Bolivariana de Venezuela, función que nunca pensó desempeñar en su larga vida vinculada a la actividad de la mente y el músculo.

Su misión tiene la altura de los Andes y se inscribe con letras mayúsculas en todo un proceso de transformaciones para la esfera deportiva que impulsa la Revolución Bolivariana donde el deporte escolar está llamado a convertirse en esa fuente natural surtidora de las selecciones nacionales.

En estos días, Marcelo es una de las personas más solicitadas por todos. La realización de los VII Juegos Deportivos Escolares Nacionales de Venezuela, en San Felipe, capital del estado de Yaracuy, los primeros con participación internacional, no le da tiempo ni para el mínimo descanso.

Sin embargo, Marcelo accedió a conversar con Granma y "para todos los buenos amigos cubanos que tanto nos están ayudando a impulsar la noble y bella tarea del deporte escolar".

"Estos juegos tienen varias finalidades, pero son dos las de mayor potencia: una es aumentar la reserva deportiva nacional del futuro, pensando ya en el 2012 y en el 2016; y la segunda es la de la integración política.

"Por instrucción de nuestro presidente Hugo Chávez Frías queremos integrar a todo el Caribe y Latinoamérica igual que como ustedes lo han hecho en sus magníficos juegos. Por eso nos hemos emocionado mucho al ver la delegación cubana, la de Aruba y las de otros países de la región que están aquí, y esa es la intención para el futuro.

"El impacto de los Juegos ha sido muy grande. Es impresionante cómo se ha captado este mensaje en toda la población y ya algunos gobernadores han pedido la sede de los mismos, algo que ha subido la cota de aceptación porque ese sentimiento no existía antes.

"Hay una compresión por la forma en que queremos impulsar al deporte escolar como base del deporte elite y en este momento estamos pasando por un proceso de cambio, pero que tiene referencias muy positivas. Dentro de todo ese gran movimiento la detección de talentos posee un papel fundamental. Su ubicación en las unidades educativas de talentos deportivos ha tenido un buen impacto.

"Con la ayuda de los colaboradores cubanos en todos los rincones del país, hemos realizado una política de identificación de niños para mejorar esta selección que comenzaremos otra vez en septiembre con el nuevo curso escolar en las unidades educativas en cada estado.

"Pretendemos que esto crezca. Poseer no solo una sino dos, tres, cinco, dependiendo en las especificidades geográficas de cada estado. Que esas escuelas tengan un internado para lograr que los mejores atletas tengan un lugar donde estudiar y entrenar.

"En el mes de octubre enviaremos una embajada a Cuba compuesta por 300 personas de los 24 estados del país e integrada por directores, jefes de zonas, coordinadores, metodólogos y entrenadores para planificar todo lo que se hará el próximo año escolar en el nivel que trabajamos: edades de 11-12, 13-14 años.

"Irán a Cuba para observar las experiencias de sus escuelas, cómo lo hacen ustedes. Se trata de intercambiar conocimientos y sacar el mejor provecho de esa visita.