Copa Oro: sorprende Panamá en la final contra EE.UU.

Miguel Hernández

Panamá vuelve a estar de fiesta gracias a su fútbol que parece haber desplazado al béisbol: su selección nacional disputará hoy la final de la Copa Oro con Estados Unidos, después de haber avanzado a la segunda ronda como uno de los dos mejores terceros puestos.

Las llamadas de atención sobre la progresión del más universal de los deportes en una tradicional tierra de bolas y strikes se están confirmando en canchas norteamericanas: Panamá, que se encuentra en la hexagonal premundialista regional, y sus equipos de categorías menores también están apareciendo en mundiales, derrotó por segunda vez en la Copa a Colombia, en esta ocasión 3-2, y le disputará la medalla de oro a la favorita selección de las barras y las estrellas que ganó a Honduras 2-1, con par de goles en los últimos cinco minutos en el estadio de Nueva Jersey. Como para confirmar su dispositivo físico.

Los canaleros en esta justa 2005, en la que se presentaron 10 equipos de la CONCACAF y dos invitados, uno de ellos de Sudamérica —precisamente los colombianos— y el otro de África (Sudáfrica), sede del Mundial 2010, reaparecieron después de más de una década de su última presentación en 1993 para protagonizar una brillante actuación y una final inédita en estas lides.

De los 18 jugadores que se inscribieron en la Copa Oro, 11 actúan en ligas foráneas, una buena parte enrolados en Colombia de donde es coincidentemente su actual director técnico. En Miami, donde jugaron en el grupo A, sorprendieron a Colombia 1-0, igualaron a dos con Trinidad y Tobago, cayeron 1-0 con Honduras, y en cuartos de final ganaron a Sudáfrica 5-3 en serie de penales tras empate a uno.

Los estadounidenses en la llave B, de Seattle-Boston, ganaron 1-0 a Canadá, 4-1 a Cuba, empataron a cero con Costa Rica, y vencieron a Jamaica 3-1 en la segunda ronda.

"Indiscutible", "Con casta", "SuperPanamá", "Los pateamos", "A la final", "Grandes", "Acariciando el oro", "Panamá está en la final", son los titulares de las primeras planas de los principales diarios del país istmeño.

Goles de semifinales: Panamá: Phillips (13, 73), Dely Valdés (26); Colombia: Patiño (63, 89); Estados Unidos: O'Brien (86), Onyewu (90); Honduras: Guerrero (30).

En los dos últimos enfrentamientos amistosos, en marzo del 2004 en La Habana, los cubanos igualaron a uno y vencieron 3-0 a Panamá.

En cuanto al torneo nacional de veteranos, por invitación, el equipo sede, Morón, fue el ganador, seguido por Villa Fiorito (La Habana), Cárdenas, Florida y Banes.

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