5 preguntas sobre

La Asociación de Estados del Caribe (AEC)

La organización celebrará su IV Cumbre, del 26 al 29 de julio, en Panamá

MARIELA PÉREZ VALENZUELA

1.-¿Qué es la Asociación de Estados del Caribe?

Esta joven organización subregional surgió el 24 de julio de 1994, en Cartagena de Indias, Colombia, en coincidencia con la fecha de nacimiento del Libertador Simón Bolívar, uno de los fundadores de la integración americana.

Sus miembros son: Antigua y Barbuda, Bahamas, Barbados, Belice, Colombia, Costa Rica, Cuba, Dominica, El Salvador, Granada, Guatemala, Guyana, Haití, Honduras, Jamaica, México, Nicaragua, Panamá, República Dominicana, San Cristóbal y Nieves, Santa Lucía, San Vicente y las Granadinas, Surinam, Trinidad y Tobago, y Venezuela.

Además, cuenta con tres Miembros Asociados: Aruba, Francia (en nombre de Guyana Francesa, Guadalupe y Martinica) y las Antillas Neerlandesas.

2.-¿Cuáles son sus objetivos?

Desde su surgimiento, la AEC pretende una posición común frente al advenimiento de un siglo marcado por el interés de Estados Unidos de dominación universal mediante guerras y extorsiones económicas, en especial en las naciones con peor situación financiera.

Sus objetivos se basan en el fortalecimiento de la cooperación regional y del proceso de integración, con la intención de establecer un espacio económico ampliado en la región, preservar la integridad medioambiental del Mar Caribe y promover el desarrollo sostenible del Gran Caribe.

La AEC constituye un área económica que produce anualmente unos 474 000 millones de dólares, mantiene un intercambio comercial superior a los 140 000 millones de dólares y cuenta con un mercado potencial interno cercano a los 200 millones de consumidores.

Trabaja en cuatro áreas centrales: comercio, transporte, turismo sustentable y desastres naturales.

3.-¿Cómo está organizada?

Los órganos fundamentales de la Asociación son el Consejo de Ministros, que es el principal órgano de formulación de políticas y de orientación de la Asociación, y la Secretaría General.

Cuenta con cinco comités especiales: de Desarrollo del Comercio y las Relaciones Económicas Externas; Turismo Sustentable; Transporte; Desastres Naturales y Presupuesto y Administración. Dispone, además, de un Fondo Especial para el desarrollo de proyectos de la Asociación.

4.-¿Cuáles han sido los momentos más trascendentales de concertación?

La III Cumbre de la Asociación de Estados del Caribe tuvo lugar en Margarita, Venezuela, los días 11 y 12 de diciembre del 2001, en una cita considerada histórica por el nivel de las discusiones de los jefes de Estado o de Gobierno presentes y la proyección de acciones concretas a favor de la región.

La Declaración de Margarita y el Plan de Acción, suscritos en esa ocasión, propusieron una serie de medidas concretas dirigidas a paliar la crisis financiera que pende sobre la subregión.

Sobre el tapete estuvieron el reconocimiento de problemas comunes como la pobreza, la corrupción, el tráfico ilegal de personas, y la búsqueda de soluciones para resolverlos. La preocupación mayor fue la necesidad de que la región actúe de manera unitaria ante los grandes centros de poder financiero para proteger a sus economías más vulnerables.

La primera cumbre de la AEC se celebró en 1995, en Trinidad y Tobago, y la segunda en 1999, en República Dominicana.

5.-¿Qué temas discutirá la IV Cumbre de Jefes de Estado y/o Gobierno de la AEC?

Desde el 26 hasta el 29 de julio se realizará en Panamá la IV Cumbre de Jefes de Estados y/o de Gobierno de la Asociación de Estados del Caribe (AEC) a fin de impulsar el proceso de integración en la región.

Según informó a la prensa el vicepresidente primero y canciller panameño, Samuel Lewis Navarro, en la reunión se discutirán asuntos relacionados con el desarrollo de los países miembros de ese organismo y programas de interconexión aérea y de cooperación para la mitigación de desastres naturales.

También se analizará un programa para el combate del hambre y la desnutrición en los países de la AEC, que contará con el apoyo del Programa Mundial de Alimentos (PMA).

Según la agenda prevista, el 26 y el 27 de julio se celebrarán las reuniones técnicas; el día 28 se reunirán los ministros de Exteriores; y el 29, los jefes de Estado y de Gobierno.

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