ROMA, 8 de abril (PL).— El jefe de la Congregación para la Doctrina de la Fe del Vaticano, cardenal Joseph Ratzinger, evocó hoy los momentos más trascendentales de la labor espiritual del papa Juan Pablo II, en la primera misa del novenario por el luto oficial.

"El Santo Padre fue sacerdote hasta el final, pues quería entregarse por Cristo y por nosotros también", subrayó el decano del Colegio Cardenalicio, de la Curia Romana, convocado en pleno tras la muerte del Sumo Pontífice el pasado sábado.

Ratzinger remarcó el intelecto de Karol Wojtyla desde su juventud, entregado al estudio de las letras, el teatro y la poesía; con una buena parte de su tiempo que dedicó al deporte, en la natal ciudad de Wadowice, en Polonia.

Otro tanto hizo el purpurado sobre los sufrimientos que aquejaron al llamado Papa de las multitudes, en un recordatorio de la personalidad y vida del fallecido jefe de la Iglesia.

El primer Obispo de Roma no italiano en la historia de la Santa Sede estudió teología y filosofía previo a su preparación en el seminario para el sacerdocio, durante la Segunda Guerra Mundial, bajo la ocupación nazi de Polonia, mencionó el cardenal alemán al acompañar la homilía con pasajes bíblicos y sermones religiosos.

En alusión a los 104 viajes fuera de Italia del Santo Padre en poco más de 26 años de pontificado, el decano de los cardenales admitió que Juan Pablo II fue incansablemente "por todas partes para llevar el fruto" de su misión espiritual.

Dijo en la ceremonia por los funerales del Papa polaco que en la predicación del Evangelio el también jerarca de la Curia Romana invocó su amor por todos los pueblos, la paz y por la eliminación del hambre, flagelo que afecta a muchas naciones en el mundo.

Con la misa de las exequias celebrada este viernes en la Plaza de San Pedro comenzaron los rituales del novenario católico, que se prolongará hasta el 16 de este mes, dos días antes del inicio del Cónclave de los "príncipes" de la Iglesia.

La reunión a puertas cerradas está fijada para el 18 de abril en la Capilla Sixtina, cuando los purpurados menores de 80 años se sumergirán en la elección del sucesor 265 de San Pedro.