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Temas de play off Mientras el Oeste lucha SIGFREDO BARROS Mientras en el Oeste aún resonaban los estruendos de la cerrada lucha entre Gallos y Vaqueros, en el Este todo es tranquilidad. Santiago de Cuba derrumbó un mito que se extendió a siete play off y espera confiado a su próximo rival, para tratar de conseguir el sexto título para la provincia, desde 1980.
Valdría la pena echarle un vistazo al comportamiento individual de sus integrantes en esta campaña en la cual —sumados los siete éxitos de la postemporada—, acumulan 62 victorias y 35 reveses, para un buen average de 639. Principalmente en un renglón muchas veces minimizado, pero de una importancia capital y en el cual los indómitos han sido, sin discusión, los mejores: la defensa. Parecía que las Avispas tendrían que esperar otro año para aspirar a una corona después del duro golpe que significó la trágica desaparición física de su receptor titular, Frank Tamayo. En la más difícil y compleja de las posiciones en el béisbol no valen las improvisaciones y, finalmente, tras varios experimentos, el curtido Rolando Meriño tuvo que colocarse los arreos en los últimos 24 juegos, manteniendo su nivel ofensivo (tercero de los bateadores) y defendiendo para 972, con 6 capturados en 13 intentos. El cuadro de los santiagueros puede decirse que es punto y aparte. Los cuatro jugadores que actualmente se desempeñan alrededor del diamante (Poll, Olivera, Navas y Jorge) cometieron solo 19 pifias, destacando particularmente el antesalista Alexander Jorge, con 3 marfiladas en 61 partidos y un promedio de 982 que es, más bien, de un torpedero. Junto a ellos no se puede dejar de mencionar al pelotero más versátil de Cuba, Manuel Benavides, quien este año se desempeñó en seis posiciones —las tres de los jardines más segunda, tercera y el campo corto—, fildeando de conjunto para 985, algo realmente notable. En los bosques, hay un cuarteto integrado por Reutilio, Rey Isaac (ahora en función de bateador designado), el lesionado Alexei Bell y el mundialista juvenil Ronnier Mustelier que cumplió cabalmente con sus encomiendas. Reutilio fue el que más jugó, 86 partidos como capitán de los jardineros en el central, cometiendo 3 errores. Por último, varios lanzadores fildearon para 1 000 durante la XLIV Serie, encabezados por el olímpico Danny Betancourt, el que mayor cantidad de lances aceptó, 30 en total. Excepcional tarea colectiva que defendió a capa y espada a sus serpentineros y que resultará una garantía en la finalísima. Los juegos no se ganan solo bateando y lanzando bien; muchas veces una mala defensa ha echado por la borda las aspiraciones de más de un equipo con posibilidades. Santiago, en ese renglón, no tiene problemas. Más información en: http://www.granma.cubaweb.cu/eventos/44serie/playoff/ |
Manuel Benavides.
