LONDRES, 9 de marzo (PL).— Por lo menos 12 militares británicos han sido blancos del fuego "amigo" estadounidense en Iraq, con lo que se suman al tiroteo del auto con agentes italianos y una periodista ex rehén y la muerte de un sargento búlgaro la semana pasada.

Más de 30 ataques contra objetivos de este país en la sureña ciudad de Basora, donde Gran Bretaña tiene su cuartel general en el estado árabe, se registraron en los últimos 12 meses, reveló hoy en esta capital el diario The Times.

De acuerdo con la publicación, durante esas embestidas unos 12 soldados británicos resultaron heridos, aunque ninguno de gravedad.

Las causas de esos ataques son adjudicadas por el mando norteamericano al desconocimiento que tienen sus subordinados de la bandera y medios de transportes británicos, por lo cual se le han suministrado a los aliados varios vehículos y enseñas para que sepan distinguirlos.

No obstante, como medida de precaución y para evitar la muerte de sus soldados por una balacera, los oficiales de Gran Bretaña ordenaron a sus hombres mantenerse alejados de los militares estadounidenses.

También se les orientó que disminuyan la velocidad cuando se acercan a esas tropas amigas, exhiban la bandera del país y griten su nacionalidad.

El viernes pasado, el fuego de las fuerzas norteamericanas contra objetivos de los aliados provocó la muerte de un sargento búlgaro en la localidad sureña de Diwaniya.

Pero ese mismo día en la septentrional Bagdad, otra patrulla tiroteó, a 700 metros del aeropuerto, el auto en que viajaba la recién liberada periodista Giuliana Sgrena, y dos agentes secretos, resultando muerto Nicola Calipari y heridos los otros dos ocupantes.

Calipari protegió con su cuerpo a la periodista y compatriota Giuliana Sgrena, a quien acababa de liberar tras terminar las negociaciones con sus secuestradores.

Aunque el mando militar búlgaro pidió explicaciones sobre el incidente a su aliado, el gobierno italiano fue más lejos y le subió el tono en las aclaraciones al reclamar la identificación y castigo de los culpables.

Tanto Bulgaria como Italia aprobaron la invasión anglo-estadounidense a Iraq y tras la ocupación, el primero desplegó 450 soldados y el segundo cerca de tres mil, mientras Gran Bretaña mantiene en suelo iraquí unos nueve mil militares.

Tras esos incidentes, el periódico Washington Post reveló que las patrullas norteamericanas disparan contra civiles iraquíes, incluyendo mujeres y niños, cuando se acercan a los puestos de control.