WASHINGTON, 19 de enero (PL).— Una comisión de Relaciones Exteriores del Senado norteamericano confirmó hoy a Condoleezza Rice como secretaria de Estado, pese a las duras críticas que recibió por el tema iraquí.

Rice fue ratificada por 16 legisladores, mientras dos demócratas se opusieron: la senadora de California Bárbara Boxer y el ex candidato a la Casa Blanca John Kerry.

Ambos congresistas cuestionaron el papel de la hasta ahora asesora de Seguridad Nacional en el gobierno del presidente George W. Bush.

Tras ese paso, el Senado en pleno deberá aprobar o no a la funcionaria, quien reemplazaría a Colin Powell, al frente de la diplomacia norteamericana.

Durante la audiencia, Boxer recordó que aunque la Casa Blanca insistió durante meses sobre los vínculos entre Bagdad y Al Qaeda, documentos oficiales desmintieron esas acusaciones.

¿Cuáles son los planes de Bush con respecto a los países que incluyó en el llamado eje del mal?. Me preocupa que utilice el terrorismo para involucrar a Irán con los atentados del 11 de septiembre de 2001, subrayó.

En las últimas semanas la administración republicana aumentó sus ataques verbales contra Teherán.

Por su parte, Kerry emplazó a Rice por ser parte de la fallida política del gobierno de Bush hacia la nación del Golfo Pérsico.

"¿Cómo vamos a salir de esa situación y resolver el problema?", preguntó el ex candidato presidencial a la funcionaria, hasta ahora consejera de Seguridad Nacional.

Kerry dijo estar preocupado con las respuestas de Rice, ya que a pesar de que el ex gobernador estadounidense en Iraq, Paul Bremer y oficiales de alto rango del Pentágono piden más tropas, ella insiste en que la actual cifra de efectivos es la apropiada.

Usted debe admitir los errores cometidos, como el supuesto desarrollo en Bagdad de armas de exterminio masivo, afirmó el senador Joseph Biden, en una audiencia en la Cámara Alta.

Bush consideró al derrocado gobierno iraquí como una amenaza latente e inminente, pero la realidad demostró lo contrario, agregó el demócrata de mayor rango en la Comisión de Relaciones Exteriores.