KABUL, 9 de diciembre (PL).— El presidente de Afganistán, Hamid Karzai, dijo hoy que el narcotráfico es un cáncer y una desgracia nacional para este país, convertido en el primer suministrador de opio del mundo.

En un discurso pronunciado en esta capital, el mandatario afgano lanzó un llamado urgente para erradicar las plantaciones de amapola en el país

Karzai inauguró una reunión de la Loya Jirga o Gran Asamblea de Notables, donde 500 líderes tribales analizan las vías para erradicar la producción y el tráfico de drogas, que se incrementaron de manera alarmante después de la invasión norteamericana.

"Cultivar la amapola causó nuestra deshonra", dijo el presidente afgano, tras admitir que el 87 por ciento del opio consumido este año en el mundo provino del país centroasiático.

En actualidad las 32 provincias afganas están involucradas en la cosecha de la amapola o adormidera, planta de la cual se extraen la goma de opio y sus derivados, entre ellos la heroína y la morfina.

Según la Oficina de la ONU contra las Drogas y el Crimen (UNODC), más del 60 por ciento del Producto Interno Bruto (PIB) de Afganistán procede de las drogas.

Sólo en 2003, las ganancias por este negocio ilícito ascendieron a dos mil 800 millones de dólares.

La producción de opio, que durante el régimen talibán logró reducirse a las 185 toneladas, se disparó después de la agresión estadounidense hasta alcanzar las cuatro mil 200 toneladas, admitió la UNODC.