RÍO DE JANEIRO, 20 de noviembre.— El economista brasileño Celso Furtado, que fue postulado al premio Nobel, murió hoy a los 83 años en su casa en Río de Janeiro por causas naturales, y el Gobierno de Brasil decretó luto nacional durante tres días.

"Más que un economista, Furtado era un brasileño que nos enorgullecía por su compromiso con Brasil, con Latinoamérica y con todos los países en vías de desarrollo", manifestó en una nota oficial de pesar el presidente Luiz Inácio Lula da Silva, destaca EFE en un despacho.

"Pierdo un amigo, pero guardo sus ideales", destacó el mandatario brasileño, quien subrayó la amistad que mantuvo durante años con el economista, uno de los principales ideólogos de la teoría de la dependencia económica latinoamericana.

Doctor en Economía por la Sorbona de París, de la que luego fue profesor, Furtado fue uno de los primeros directivos de la Comisión Económica para América Latina y el Caribe (CEPAL), en 1949.

Ex presidente del estatal Banco Nacional de Desarrollo Económico y Social de Brasil en la década de los años 50, fue ministro de Planificación durante el gobierno del presidente Joao Goulart (1961-1964), quien fue derrocado por la dictadura militar (1964-1985) y tuvo que exiliarse como Furtado.

Al cabo del régimen que lo obligó a dejar su país, Furtado, quien también fue profesor de la Universidad estadounidense de Yale, entre otras instituciones de distintos países, desempeño el cargo de ministro de Cultura durante el gobierno de José Sarney (1985-1990).

Autor de una treintena de libros traducidos a varios idiomas, entre ellos el chino y el persa, obras en las que defendió el Estado intervencionista y atacó al neoliberalismo, el economista luchó en la II Guerra Mundial.

El escritor, que alcanzó fama mundial con "La Economía Latinoamericana" y "Formación Económica de Brasil", influyó en el surgimiento de la Escuela de los Anales, según admitió uno de sus fundadores, el historiador francés Fernand Braudel.