NUEVA YORK, 20 de noviembre.— Doce días antes de cumplir 114 años de edad murió en Estados Unidos el hombre que figura en el libro Guiness de los récord como el más viejo del mundo.

Fred Hale falleció en el estado de Nueva York la noche del viernes mientras dormía, señaló el nieto del anciano al diario Post Standard, de Siracusa. Ahora el lugar de Hale es ocupado por el alemán Hermann Doernemann, de 111 años de edad, señaló el periódico al citar el "Gerontology Research Group", según un despacho de DPA.

Sin embargo, hay 26 mujeres que son mayores que Doernemann.

Poco antes de su muerte, Hale comenzó a sufrir una pulmonía. El hombre, que nació el 1 de diciembre de 1890 y trabajó como cartero y apicultor, se jubiló hace 50 años. Sobrevivió a tres de sus hijos, así como a su mujer, la cual murió en 1979 luego de 69 años de matrimonio. Tenía nueve nietos, nueve bisnietos y once tataranietos.

Según el nieto Fred Hale III, su abuelo era un hombre modesto, al que le gustaba trabajar en su jardín y hacer conservas de fruta. "No necesitaba mucho para ser feliz", indicó el nieto al periódico. A los 95 años, el aun robusto anciano visitó a uno de sus nietos en Japón.

Manejó su coche hasta los 108 años.