MANILA, 18 de noviembre (PL).— Habitantes de la ciudad filipina de Tarlac condenaron hoy la represión de las fuerzas de seguridad contra una manifestación de trabajadores azucareros que tuvo un saldo de 14 muertos y más de 100 heridos.

Familiares de las víctimas salieron a las calles con los ataúdes de sus seres queridos para repudiar la matanza.

Todos los muertos son civiles y entre ellos hay dos niños que perecieron asfixiados por el efecto de los gases lacrimógenos, denunciaron dirigentes sindicales.

Lori Ledesma, funcionaria de la alcaldía de Tarlac, y un portavoz del hospital provincial de Luzón, aseguraron que muchas de las víctimas mortales presentaban heridas de bala, fracturas y contusiones en la cabeza.

Los sucesos se registraron el martes en la Central Azucarera de Tarlac, una de las más importantes de la isla de Luzón Central, cuando fuerzas del ejército y la policía utilizaron cañones de agua y armas de fuego contra a unos 500 trabajadores en huelga.

Los jornaleros paralizaron sus labores desde el 6 de noviembre para demandar aumentos de salarios y la reposición en sus puestos de unos 300 despedidos.

Ante la crisis, la presidenta filipina, Gloria Macapagal Arroyo, destituyó al jefe de la policía para la provincia de Luzón Central, Quirino de la Torre, y al superintendente de la policía de Tarlac, Angelo Sunglao.