SANTO DOMINGO, 12 de noviembre (PL). — Miles de menores corren riesgos de abusos sexuales en República Dominicana, aseguró hoy Altagracia Concepción, coordinadora del Programa de Sensibilización y Prevención del Centro de Integración "Niños del Camino".

La población infantil del país está sometida a duras exigencias para su supervivencia, añadió la experta y denunció el creciente número de menores expuesto por la carencia de amparo y falta de sustento.

Concepción está al frente de un proyecto apoyado por la organización de Naciones Unidas para la Ciencia, la Educación y la Cultura (UNESCO) y fondos de la Unión Europea dedicados a una mejor atención a la infancia dominicana.

La socióloga añadió que hay 24 mil 500 niños ejerciendo la prostitución y muchos de ellos son utilizados por adultos como " mulas" (transportadores de droga) o sus asistentes en el tráfico de sustancias ilícitas.

Al inaugurar un curso de capacitación para personal dedicado a rescatar a niños de la calle, la especialista dijo que ese proyecto incluye además educar luego a esos infantes para evitar que sigan siendo víctimas del consumo de drogas y la explotación sexual.

Sin embargo, recordó que el Programa de Sensibilización y Prevención del centro de integración "Niños del Camino", tendrá que abrirse paso en medio de un clima de rechazo, la necesidad de los menores y la acción proselitista de malhechores y violadores.

El Código del Menor, recientemente implantado en República Dominicana, y los tribunales especializados parecen insuficientes frente a la situación de deterioro social, indicó la experta que aspira a crear un espacio "digno" para la infancia dominicana.

Las autoridades reconocen el aumento de la explotación sexual infantil en diversas áreas del país, como la Zona Colonial, en Puerto Plata, y la ciudad de Santiago de los Caballeros, indica un reporte de la Fiscalía.

El Ministerio Público confirmó la apertura de una investigación sobre denuncias contra personas que prostituyen a jóvenes de entre 10 y 14 años, que anteriormente se dedicaban en las calles a realizar otros tipos de trabajos para ganar su sustento.

"Hemos comenzado a investigar y descubrir casos para tratar de mejorar la problemática", dijo la procuradora de la Corte de Apelación de Santiago, Bielka Calderó, quien culpó directamente a los padres de los menores.

La Fiscalía ordenó recientemente el cierre de varios prostíbulos en la ciudad de Santiago de los Caballeros y rescató a un grupo de menores dominicanos y haitianos, que eran obligados a realizar prácticas oprobiosas.

Al respecto se pronunció la procuradora del Tribunal de Niñas, Niños y Adolescentes, Antia Beato, quien dijo carecer de estadísticas sobre la cantidad de menores explotados sexualmente, pero reconoció que la situación es "preocupante".

La justicia dominicana contempla en el Código para el Sistema de Protección de Niños, Niñas y Adolescentes penas de 20 a 30 años de cárcel por comercializar con menores y sanciones de 10 años de prisión por explotación sexual de infantes.

Estas declaraciones ocurrieron después de reportar la prensa que la población intentó ajusticiar a los autores de una violación masiva de 29 infantes en la "La Ciudad de Los niños San Francisco Javier", en San Rafael del Yuma, occidental provincia de Higuey.