COLUMBUS, EE.UU. 2 de octubre.— El presidente estadounidense, George W. Bush, dijo este sábado que su rival demócrata, John Kerry, pondría la seguridad nacional estadounidense en manos de líderes extranjeros, mientras que este último concluyó que los gigantescos recortes de impuestos de la Casa Blanca eran un regalo para los ricos.

Los rivales intensificaron la polémica que estalló en su encuentro televisado el jueves por la noche, cuando quedan 12 días potencialmente decisivos en los que mantendrán otros dos debates y uno entre sus respectivos compañeros de fórmula y candidatos a la vicepresidencia, reporta AFP.

Exactamente un mes antes de las elecciones, Bush reanudó su campaña en el estado de Ohio (centroeste), donde ningún candidato republicano que perdió allí ganó la presidencia.

El Presidente no dejó que Kerry pasara de las preguntas sobre la gestión de gobierno a cuestiones económicas básicas, en las que él es considerado más vulnerable.

Bush fustigó lo que los republicanos llaman "la doctrina Kerry" después de que su rival dijera el jueves que la acción estadounidense en el extranjero debía ser sometida "a un examen global" para demostrarle a los norteamericanos y al mundo que es legítima.

"El enfoque del senador Kerry sobre la política exterior le daría un poder de veto a los gobiernos extranjeros sobre nuestras decisiones en materia de seguridad nacional", señaló Bush.

"Seguiré trabajando cada día con nuestros amigos y aliados por la libertad y la paz" para enfrentar las amenazas globales, dijo Bush en un mitin electoral en Columbus (Ohio).

"Pero las decisiones sobre nuestra seguridad nacional se tomarán en el Salón Oval, no en capitales extranjeras", agregó.

Kerry aseguró repetidamente que no otorgaría un poder de veto sobre iniciativas militares estadounidenses a otros Estados y fue una de las primeras cosas que dijo en el debate del jueves. Su equipo de campaña señaló que el hecho de que Bush haya sacado las observaciones de Kerry de contexto era un signo de desesperación del Presidente.

El veterano senador por Massachusetts, que espera superar la ventaja que le lleva Bush en los sondeos, vinculó lo que llamó el obstinado fracaso de Bush en Iraq con su política económica.

"No se trata solamente de Iraq. Durante los últimos cuatro años cometió serias equivocaciones aquí, en casa, opciones que han hecho daño a las familias de clase media", dijo Kerry a sus partidarios en una escuela en Orlando, Florida (sureste).

"Es un hombre que no puede identificar un problema, y nosotros necesitamos a un nuevo líder para que este país vaya en otra dirección", afirmó Kerry.

Bush prometió renovar su recorte masivo de impuestos, incluso aunque Kerry, quien se opone a la medida, lo acusó de haber subsidiado a sus amigos ricos a expensas de las familias trabajadoras.

"El senador Kerry y otros dirigentes demócratas votaron en contra. De hecho, el senador Kerry ha votado coherentemente contra el alivio fiscal a los matrimonios, contra el aumento del crédito infantil y contra la ampliación de la franja del 10%", dijo en su alocución radial semanal.

"El senador Kerry y los dirigentes demócratas proponen ahora una gran cantidad de nuevos gastos federales, y la única manera de financiar sus promesas es aumentando los impuestos a las familias trabajadoras", añadió.

Kerry, por su lado, contratacó en Florida: "Podemos seguir otorgando regalos fiscales masivos a los pocos ricos en nuestro país o podemos luchar por las familias que trabajan duro cada día, ofreciendo recortes fiscales a la clase media", dijo.