SAMARRA, 2 de octubre.— Las fuerzas de Estados Unidos y del gobierno provisional iraquí reforzaron su criminal ofensiva el sábado contra efectivos de la resistencia y la población en la ciudad de Samarra, y causaron la muerte a 125 personas, además de capturar a otras 88, dio a conocer un general de las tropas ocupantes.

Esta ofensiva es una de las más importantes desde la derrota del régimen de Saddam Husein, y su objetivo es recuperar uno de los bastiones de la resistencia, reporta Reuters.

En una entrevista en directo con la CNN, el general John Batiste dijo que las fuerzas yankis "habían hecho todo lo posible para minimizar las bajas civiles", y aseguró que las operaciones seguirán durante varios días.

Las dantescas imágenes —sin embargo— mostradas por la CNN en español, donde los iraquíes sacan de los escombros a niños acabados de masacrar por las bombas norteamericanas muestran la verdadera cara de las criminales acciones de las fuerzas de ocupación.

A última hora de la mañana, cuando el ataque todavía no había finalizado, un médico del hospital de esta localidad, que está situada a unos 100 kilómetros al norte de Bagdad, a orillas del río Tigris, declaró que habían llegado cinco cadáveres más al centro médico, y que se estaba atendiendo a unos 20 heridos, pero no precisó si eran efectivos de la resistencia o civiles.

El viernes ingresaron en total 80 cadáveres en el hospital. Otros quedaron en las calles, ya que los ayudantes sanitarios estaban demasiado ocupados para poder recogerles.

Los habitantes de Samarra dijeron que aviones de Estados Unidos bombardearon varias zonas de la ciudad durante la noche mientras numerosos tanques la recorrían, más de 24 horas después del inicio de la ofensiva, realizada por unos 5 000 soldados iraquíes y estadounidenses, y acompañada de fuego aéreo y de artillería.

Durante meses, Samarra ha sido una zona prohibida para las fuerzas estadounidenses, que impusieron un toque de queda.

Varios habitantes aseguraron que había francotiradores norteamericanos en los edificios, lo que les llevaba a no aventurarse a las calles, aunque miles de ellos intentaron abandonar la ciudad el viernes. Se han cortado, además, el agua y la luz.

En un comunicado emitido el sábado, el ejército de Estados Unidos dijo que la Guardia Nacional Iraquí había "asegurado" el hospital de Samarra, y que un equipo de al menos 70 voluntarios desplazados desde Tikrit, a 75 kilómetros, ayudaría con los centenares de heridos.

Otra localidad donde se mantiene la violencia de los agresores extranjeros es Faluya, donde aviones norteamericanos realizaron varios bombardeos en la noche del viernes al sábado, en busca de escondites de los seguidores del jordano Abu Musab Al-Zarqawi, el hombre más buscado por Washington en Iraq.

Fuentes médicas informaron que siete personas murieron y 13 fueron heridas en el bombardeo, mientras que los habitantes denunciaban encolerizados que los muertos eran civiles. Las fuerzas yankis han dicho que solo hacen ataques de precisión en los escondites conocidos de los activistas.

También el sábado, un supuesto conductor suicida hizo explotar su vehículo al paso de un convoy del ejército de Estados Unidos justo en las afueras de la ciudad, pero no se informó de que hubiera muertos o heridos.

El ejército de Estados Unidos pretende acabar con la resistencia en todas las zonas rebeldes antes de que termine el año, de manera que a finales de enero se puedan celebrar las previstas elecciones.