GUATEMALA, 2 de octubre.— Miles de guatemaltecos han optado por adquirir armas de fuego para hacer frente a la ola de violencia que afecta a este país centroamericano, la cual se ha cobrado la vida de más de 3 000 personas en lo que va de 2004.

El Departamento de Control de Armas y Municiones (DECAM) dio a conocer hoy a la prensa que entre enero y septiembre de este año ha otorgado 20 007 licencias para portar armas de fuego a civiles que las han solicitado con fines defensivos, reporta EFE.

Durante el mismo período se han registrado un total de 23,8 millones de municiones de diferentes calibres.

"Se ha incrementado la cantidad de gente que viene a solicitar un registro de armas; la inseguridad y la violencia tienen mucho que ver en eso", dijo a periodistas Herminio Otzoy, jefe de seguridad interna del DECAM.

Explicó que en total, según los registros del DECAM, 253 514 armas de fuego están legalmente en manos de los guatemaltecos, y más de 1,8 millones de forma ilegal.

El director de la Policía Nacional Civil (PNC), Edwin Sperisen, reconoció que la inseguridad que agobia a este país, es la principal causa que motiva a los guatemaltecos a armarse para protegerse de los delincuentes.

Sin embargo, el ministro de Gobernación, Carlos Vielman, dijo que debe restringirse el acceso de las armas de fuego a los civiles, "para evitar que la población busque mecanismos de autodefensa", porque ello genera mayores niveles de conflictividad.