GAZA, 2 de octubre.— La Autoridad Nacional Palestina (ANP) declaró el estado de emergencia en los territorios palestinos, donde hoy se ha registrado una jornada de luto por la muerte de 53 palestinos desde que comenzó la operación israelí Días de Penitencia, el pasado miércoles.

La población palestina en Cisjordania y la franja de Gaza mantuvo hoy una huelga en protesta por la agresión israelí contra el norte del segundo territorio. En Cisjordania la gran mayoría de los comercios estaban cerrados y las calles se encontraban hoy casi vacías, informa EFE.

No obstante, la huelga no incidió en los escolares, que aprovecharon la relativa calma que reina por el momento en esos distritos en los que viven para acudir a sus centros de enseñanza.

Antes de comenzar las clases los alumnos leyeron juntos en las escuelas Al Fatiha, los versos que abren el Corán, en memoria de los palestinos muertos en el norte de la franja de Gaza estos últimos días.

Mientras, la franja de Gaza, donde viven más de 1,5 millones de palestinos, continúa dividida en tres partes desde que comenzó la operación Días de Penitencia, el pasado miércoles.

La Autoridad Nacional Palestina (ANP) ha declarado el estado de emergencia y las oficinas de los ministerios y otras instituciones oficiales han sido puestas en estado de alerta.

El Consejo de Ministros de la ANP celebró esta mañana una sesión urgente para elaborar un plan de acción con respecto a la ofensiva israelí en el norte de la franja de Gaza.

El presidente de la ANP, Yasser Arafat, calificó la ofensiva militar israelí como "un crimen abominable e inhumano contra nuestro pueblo".

"Llamamos al mundo entero a actuar de inmediato para poner fin a este crimen racista", dijo, e instó, asimismo, al sector pacifista de Israel a movilizarse.

"Desgraciadamente el Gobierno israelí aprobó la operación y decidió expandirla en la franja de Gaza y Cisjordania, no obstante los palestinos sólo se arrodillarán ante Dios", dijo Arafat tras concluir la reunión urgente de los ministros palestinos que tuvo lugar esta mañana en la ciudad cisjordana de Ramalah.

Arafat informó a los periodistas reunidos ante su cuartel general de que la ANP ha llevado a cabo intensos contactos con miembros de la comunidad internacional para acabar con la agresión, en particular con el Cuarteto de Madrid —compuesto por EE.UU., la ONU, la Unión Europea y Rusia—, la Conferencia Islámica y la Liga Árabe, a los cuales agradeció las expresiones de condena.

La operación militar israelí Días de Penitencia comenzó el pasado miércoles en el norte de la franja de Gaza tras la muerte de dos niños israelíes de 2 y 4 años en la localidad de Sderot, alcanzados por un misil Kasam lanzado por miembros de la resistencia palestina.

Este sábado a la tarde las tropas israelíes controlaban una zona "tapón" de nueve kilómetros de ancho en el norte de la Franja de Gaza, desde Beit Hanoun hasta Yabalia.

Mientras tanto, la Agencia de Naciones Unidas para la Ayuda a los Refugiados Palestinos (UNRWA) negó hoy acusaciones israelíes según las cuales prestó ayuda a militantes palestinos en la Franja de Gaza.

El Ejército israelí había acusado previamente a UNRWA de permitir que ambulancias transporten armas y municiones hacia militantes palestinos que se enfrentan con soldados en la región.

"Las autoridades de ocupación no presentaron ninguna evidencia para probar esas afirmaciones", dijo la fuente, que apuntó que "UNRWA solamente ofrece ayuda humanitaria a los palestinos y no es parte del actual conflicto".