SHANGHAI, 13 de septiembre.— La Organización Mundial de la Salud ( OMS) advirtió aquí hoy que más enfermedades originadas en animales podrían emerger en el futuro y amenazar a la salud de los seres humanos.

"Tanto la influenza aviar como el SARS se originaron en animales, al igual que otros patógenos de reciente surgimiento... Podemos estar virtualmente seguros de que seguirán surgiendo más enfermedades de origen animal", dijo Shigeru Omi, director regional de la Oficina del Oeste Pacífico de la OMS en la LV sesión del comité regional en Shanghai, reporta Xinhua.

En la historia, las enfermedades transmitidas por animales frecuentemente afectaron a los seres humanos. La reciente fue la influenza aviar altamente patógena. En noviembre de 2003, la enfermedad se reportó en la República de Corea y el patógeno fue identificado como influenza A (H5N1). Otros brotes se reportaron pronto en varios países en Asia.

A pesar de las agresivas medidas de control, ha habido más brotes de influenza aviar en los últimos meses, algunos en casos humanos.

"El virus está probando ser más difícil de contener por completo que de lo que habíamos pensado al inicio. Todavía sigue circulando y tenemos que esperar más casos humanos", dijo.

Desde febrero del año pasado, más de un millón de pollos y patos murieron o fueron sacrificados debido al H5N1. En los humanos, ha habido 39 casos reportados y 28 muertes, pero no se ha probado científicamnete ninguna infección humana hasta ahora.

Omi dijo que el mundo tiene una larga batalla por delante en contra de la influenza aviar. "Si vamos a tener éxito, debemos pensar de nuevo en nuestra estrategia".

"Por ejemplo, la salud animal no ha sido considerada tradicionalmente como un mandato de la OMS. No podemos seguir así", agregó.

El funcionario de la OMS dijo que la Región Pacífico Oeste de la OMS está preparando ahora una estrategia bi-regional con la Región del Sureste Asiático de la OMS para combatir las enfermedades de brote potencial, que incluyen todas las medidas de producción y comercio de animales para alimento.

La OMS también coordinará su trabajo con la Organización de las Naciones Unidas para la Agricultura y la Alimentación (FAO) y la Organización Mundial de Salud Animal, dijo Omi.